Dieter B.
Brasilien är den enda nation som har vunnit VM fem gånger och på väg in i Qatar är han favoriten att vinna trofé nummer sex. Vad är hemligheten? En gigantisk befolkning (cirka 215 miljoner människor) hjälper utan tvekan; vissa skulle säga att allt du behöver göra är att ta tag i 11 personer på stranden Copacabana och skicka dem i väg. Sanningen är mycket mer komplicerad och mycket mer intressant.
Pelé skapar de flesta rubrikerna, men det finns en man som har gjort ännu mer för att etablera Brasilien som den främsta fotbollsnationen. Mário Zagallo var en spelare i triumferna 1958 och 1962, tränare 1970 och assisterande tränare 1994.
Hans höjdpunkt som spelare var 1962 års turnering i Chile och när jag berättar för 91-åringen att England gick till det där VM utan ens en läkare hoppar han nästan ur stolen. "Det är svårt att tro", sa han. "Vilken otroligt mycket tid! Vi anses vara ett tredjevärldsland, men 1958 hade vi vad vi kallar en teknisk kommission, ett helt team av specialister som arbetade tillsammans. »
Innehållsförteckning
Brasilien: vägen till ära börjar med misslyckande
Som så ofta i framgångshistorier börjar vägen till ära med misslyckande. Brasilien led ett traumatiskt nederlag på hemmaplan i fotbolls-VM 1950. Spelarna anklagades för att inte vara tillräckligt macho, så fyra år senare i Schweiz gick de ut på loppet för att sparka den store ungraren i det som skulle bli det berömda "Battle of Bern". , en kvartsfinal som Brasilien förlorade med 4-2.
Men dessa misstag kommer inte att upprepas. På vägen till Sverige 1958 stödjer João Havelange det brasilianska förbundet. Han skulle åtnjuta en lång och omtvistad regeringstid som Fifa-president, men trots alla sina fel visade Havelange att han var en kompetent administratör och såg till att Brasilien var organiserat. De spanade ut träningsplatser och boenden i Sverige månader i förväg. De tog in läkare och tandläkare. Det var till och med en för tidig upplevelse eftersom det visade sig att arbeta med en idrottspsykolog.
Och framför allt fanns det specialister på fysisk förberedelse. På den tiden, och under många år efteråt, bestod den fysiska förberedelsen i England av några varv på planen följt av en omgång snooker. Brasilien hade ett försprång.
De hade också en taktisk ledning. De hade grubblat över förlusten mot Uruguay 1950 och hade kommit till en slutsats: de behövde mer defensiv täckning. En extra spelare togs därför bort från hjärtat av försvaret, och den moderna backfyran föddes.
Zagallo personifierar denna process. Han var en skicklig vänsterytter som också kunde jobba bakifrån på mittfältet – en tvåtröja, som de kallades på den tiden.
Zagallo tränar laget
I Mexiko, 1970, Zagallo är nu lagets tränare, och främjar den taktiska revolutionen. "Jag ser det här laget som ett modernt 4-5-1", säger han. "Vi spelade som ett block, på ett kompakt sätt, och lämnade bara centerforwarden Tostão kvar på planen. Vi fick resten av laget bakom bolllinjen, sparade vår energi, och när vi vann bollinnehav visades kvaliteten på vårt lag. Och inte bara kvaliteten på det fysiska tillståndet också.
"Vår fysiska förberedelse var utmärkt", minns Zagallo. "Vi vann de flesta av våra matcher i andra halvlek. Vi hade en enorm fördel eftersom vi hade tränat i 21 dagar på höjden, och det hade ingen annan. »
Vi hade en fördel eftersom vi hade tränat i 21 dagar på höjden.
MARIO ZAGALLO
Upptäck: VM 2022 — Topp 27 kanaler och sajter för att se alla matcher gratis & VM 2022: 8 fotbollsarenor du bör känna till i Qatar
Brasilien vid VM 2022
Brasilien har aldrig varit så dominerande igen, även om de vann ytterligare två under de kommande 12 världscuperna (1994 och 2002). Det har nu gått 20 år sedan Brasilien vann en seger, två decennier där Västeuropa har varit dominerande, men det finns berättigad tilltro till att denna långa väntan kan vara över. Individuell talang? Bock. En bra och taktiskt klok tränare? Bock. Ett bra supportteam för idrottsmedicin? Bock.
Allt måste vara på plats. Lärdomen från Brasiliens historia är att stjärnorna lyser starkare när lagets kollektiva balans är rätt och förberedelsearbetet är gjort. Formeln fungerade fem gånger. Kan det vara den sjätte?
