Fakhri K.
Google, Apple, Facebook, Amazon, Microsoft… Cinco gigantes do Vale do Silício que designamos hoje pela sigla GAFAM. Novas tecnologias, finanças, fintech, saúde, automotiva… Não há área que escape delas. Sua riqueza às vezes pode exceder a de alguns países desenvolvidos.
Se você pensa que os GAFAM estão presentes apenas nas novas tecnologias, está enganado! Esses cinco gigantes da alta tecnologia investiram em outros, chegando até a desenvolver universos virtuais, como o projeto Metaverso de Meta, empresa-mãe da Facebook. Em apenas 20 anos, essas empresas ocuparam o centro do palco.
Cada um deles tem uma capitalização de mercado superior a 1 bilhões de dólares. Na verdade, é o equivalente à riqueza dos Países Baixos (PIB), que, no entanto, é classificado como o 000º país mais rico do mundo. O que são GAFAMs? O que explica sua supremacia? Você verá que é uma história fascinante, mas que levantou muitas preocupações de ambos os lados.
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GAFAM, o que é?
“Big Five” e “GAFAM” são, portanto, dois nomes usados para designar Google, AppleFacebook, Amazon et Microsoft. Eles são os pesos pesados indiscutíveis do Vale do Silício e da economia global. Juntos, eles totalizam uma capitalização de mercado de quase US$ 4,5 trilhões. Pertencem à seleta lista das empresas americanas mais cotadas. Além disso, todos estão presentes no NASDAQ, um mercado de ações americano reservado para empresas de tecnologia.
Os GAFAMs Google, Amazon, Facebook, Apple e Microsoft são as cinco empresas mais poderosas do mundo em termos de capitalização de mercado. Esses cinco gigantes digitais dominam muitos setores do mercado da Internet e seu poder cresce a cada ano.
O seu objectivo é claro: integrar verticalmente o mercado da Internet, começando pelos sectores que lhes são familiares e acrescentando gradualmente conteúdos, aplicações, redes sociais, motores de busca, equipamentos de acesso e infra-estruturas de telecomunicações.
Essas empresas já têm uma participação considerável no mercado da Internet e seu poder continua crescendo. Eles são capazes de estabelecer seus próprios padrões e promover serviços e produtos que lhes são favoráveis. Além disso, eles têm os meios para financiar e adquirir as start-ups mais promissoras, a fim de expandir seu império digital.
Os GAFAMs tornaram-se essenciais para muitos usuários da Internet, mas seu poder é frequentemente criticado. De fato, essas empresas têm um controle quase absoluto sobre determinados setores do mercado da Internet, o que pode levar a abusos de poder e práticas anticompetitivas. Além disso, sua capacidade de coletar e processar os dados pessoais dos usuários da Internet é frequentemente denunciada como uma invasão de privacidade. no
Apesar das críticas, os GAFAMs continuam a dominar o mercado da Internet e é improvável que isso mude no futuro próximo. Essas empresas se tornaram essenciais para muitos usuários da Internet, e é difícil imaginar um futuro sem elas.
IPO
A Apple é a empresa GAFAM mais antiga em termos de IPO. Fundada em 1976 pelo icônico Steve Jobs, veio a público em 1980. Depois veio a Microsoft de Bill Gates (1986), Amazon de Jeff Bezos (1997), Google de Larry Page e Sergey Brin (2004) e Facebook de Mark Zuckerberg (2012) ).
Produtos e setores de negócios
Inicialmente, as empresas GAFAM focaram-se nas novas tecnologias, nomeadamente através da produção de sistemas operativos – móveis ou fixos – computadores ou terminais móveis como smartphones, tablets e relógios conectados. Eles também são encontrados na saúde, streaming ou até mesmo no automóvel.
Rivalidades
Na verdade, o GAFAM não é o único grupo de empresas que existe. Outros surgiram, como o FAANG. Encontramos Facebook, Apple, Amazon, Google e Netflix. Nesta facção, o gigante do streaming, portanto, tomou o lugar da empresa de Redmond. Por outro lado, a Netflix é a única empresa orientada para o consumidor quando se trata de conteúdo multimídia, embora a Amazon e – provavelmente a Apple – tenham seguido o exemplo. Pensamos, em particular, no Amazon Prime Video. Também falamos sobre NATU. Por seu lado, este grupo inclui Netflix, Airbnb, Tesla e Uber.
GAFAM, um império construído pedra por pedra
A louca expansão de suas atividades levou as empresas GAFAM a construir um verdadeiro império. Isso se baseia na multiplicidade de aquisições feitas de ações e outras por empresas americanas.
Na verdade, encontramos um padrão idêntico. Inicialmente, os GAFAMs começaram com novas tecnologias. Posteriormente, as firmas estenderam seus tentáculos através da aquisição de outras empresas atuantes em outros campos.
O exemplo da Amazônia
Iniciando a Amazon em um pequeno escritório simples, Jeff Bezos era um simples livreiro online. Hoje, sua empresa se tornou a líder indiscutível em e-commerce. Para isso, realizou diversas operações de takeover, como a aquisição da Zappos.
A Amazon também se especializou na distribuição de produtos alimentícios, depois de ter adquirido a Whole Foods Market pelo modesto valor de 13,7 bilhões de dólares. Também é encontrado na Internet das Coisas (IoT), na Nuvem e no streaming (Amazon Prime).
O exemplo da Apple
Por sua vez, a empresa de Cupertino adquiriu cerca de 14 empresas especializadas em inteligência artificial desde 2013. Essas empresas também eram especialistas em reconhecimento facial, assistentes virtuais e automação de software.
A Apple também adquiriu a especialista em som Beats por US$ 3 bilhões (2014). A partir de então, a marca Apple conquistou um lugar importante no streaming de música através do Apple Music. Torna-se assim um sério concorrente para o Spotify.
O exemplo do Google
A empresa de Mountain View também teve sua parcela de aquisições. Na verdade, muitos dos produtos que conhecemos hoje (Google Doc, Google Earth) nasceram dessas aquisições. O Google está fazendo muito barulho com o Android. A empresa adquiriu o OS em 2005 pelo valor de 50 milhões de dólares.
O apetite do Google não para por aí. A empresa também partiu para conquistar empresas de inteligência artificial, nuvem e mapeamento.
O exemplo do Facebook
Por sua vez, o Facebook foi menos ganancioso do que as outras empresas GAFAM. A empresa de Mark Zuckerberg, no entanto, realizou operações inteligentes, como a aquisição de AboutFace, Instagram ou Snapchat. Hoje, a empresa se chama Meta. Não quer mais representar uma simples rede social. Além disso, ela está atualmente se concentrando no Metaverso e na inteligência artificial.
O exemplo da Microsoft
Assim como o Facebook, a Microsoft não é muito gananciosa quando se trata de comprar uma determinada empresa. É especialmente nos jogos que a empresa de Redmond se orientou, em particular pela aquisição do Minecraft e seu estúdio Mojang por 2,5 bilhões de dólares. Houve também a aquisição da Activision Blizzard – ainda que esta operação seja alvo de certas polémicas -.
Por que essas aquisições?
“Adquirir mais para ganhar mais”… Na verdade, é um pouco assim. Esta é, acima de tudo, uma escolha estratégica. Ao comprar essas empresas, os GAFAMs apreenderam sobretudo patentes valiosas. As Big Five também têm equipes integradas de engenheiros e competências reconhecidas.
Uma oligarquia?
No entanto, é uma estratégia que é alvo de muita controvérsia. De fato, para alguns observadores, esta é uma solução fácil. Não conseguindo inovar, os Big Five preferem comprar empresas promissoras.
Operações que lhes custam “nada” dado o seu gigantesco poder financeiro. Alguns, portanto, denunciam o poder do dinheiro e o desejo de eliminar toda a concorrência. É uma situação real de oligarquia que se coloca, portanto, com tudo o que isso implica...
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O poder total e a controvérsia do “Big Brother”
Se há um assunto que realmente suscita críticas, é o da gestão de dados pessoais. Fotos, contactos, nomes, preferências… São verdadeiras minas de ouro para os gigantes do GAFAM. Eles também foram alvo de vários escândalos que mancharam sua imagem.
Vazamentos na imprensa, testemunhos anônimos e várias acusações implicaram notavelmente o Facebook. A empresa de Mark Zuckerberg é acusada de usar indevidamente os dados pessoais de seus usuários. Além disso, em maio de 2022, o fundador da rede social foi ouvido pela Justiça americana. Foi um fato inédito que fez escorrer muita tinta.
Efeito “Big Brother”
Podemos, portanto, falar de um efeito “Big Brother”? Este último, como lembrete, representa um conceito de vigilância totalitária mencionado por Georges Orwell em seu famoso romance visionário 1984. Objetos conectados fazem parte do nosso cotidiano hoje. Eles contêm nossos segredos mais íntimos.
Os GAFAMs são então acusados de explorar esses preciosos dados para monitorar seus usuários. O objetivo, segundo os críticos, seria vender essas informações aos maiores lances, como anunciantes ou outras empresas comerciais.
