📱 2022-03-25 19:46:00 – Paris/France.
L’Ukraine a tant de cauchemars à affronter, mais en voici un de plus : que l’Ukraine devienne la Bosnie. Par Bosnie, je n’entends pas tant le pays lui-même que la guerre d’il y a un quart de siècle et la façon dont ce conflit a été vu de loin. Pendant une grande partie des années 1990, la guerre dans les Balkans était un bruit de fond, même pour ceux qui n’étaient qu’à une heure ou deux de vol. De temps en temps, un épisode particulièrement horrible pourrait le propulser au sommet de l’actualité; sinon, la Bosnie était un élément permanent sur les pages intérieures et à mi-chemin du bulletin télévisé. Bridget Jones a avoué dans son journal qu’elle se sentait coupable de ne pas en parler ou d’y penser, mais cela a simplement disparu. De plus, vous saviez que la guerre serait toujours là demain.
C’est le danger auquel Volodymyr Zelenskiy fait face maintenant : que sa lutte contre l’invasion russe devienne une longue et lente guerre d’usure et qu’avec le temps, l’attention du monde commence à vagabonder. La guerre continuerait; il serait toujours là à la page 14. Mais de nouvelles histoires l’écarteraient. Bientôt, le jaune et le bleu seront les couleurs de la saison dernière.
Zelenskiy semble conscient de ce danger, et si quelqu’un peut le combattre, c’est bien lui. Ce n’est pas seulement un politicien doué pour la communication. Souvent omis dans les descriptions de lui en tant qu’ancien artiste, c’est le fait qu’il a fait fortune en tant que producteur de télévision au succès phénoménal. Son équipe centrale au palais présidentiel est le même groupe qui dirigeait sa société de production : son rédacteur de discours est scénariste. L’auteur de This Is Not Propaganda, né à Kiev, Peter Pomerantsev, déclare à propos du cercle restreint de Zelenskiy : « Ce sont tous des showrunners. »
Notez le temps présent. Il n’y a rien d’ancien dans la vocation de Zelenskiy et de ses collègues : ils sont toujours producteurs maintenant. En effet, il n’y a guère de fossé entre les deux incarnations de Zelenskiy en tant qu’homme politique et interprète. Son émission à succès la plus célèbre s’appelait Servant of the People ; son parti politique s’appelle le Serviteur du Peuple.
Zelenskiy n’est pas le premier à saisir le lien étroit entre la politique et la narration. À certains égards, il réussit simplement à faire ce que Donald Trump aspirait à faire : mener une présidence comme une série télévisée de premier ordre, avec de superbes visuels, des rebondissements choquants et beaucoup d’action. Sauf que Trump ne manquait pas seulement du talent de Zelenskiy, il devait compter sur des drames fabriqués et des ennemis imaginaires. Le président ukrainien est engagé dans une guerre sanglante contre un ennemi bien réel.
Bien sûr, la primauté des « communications » est bien antérieure à Trump et Zelenskiy. Dans la nouvelle pièce de David Hare, Straight Line Crazy, l’urbaniste Robert Moses est salué dans les années 1920 comme « un nouveau genre d’homme… l’homme qui croit que la façon dont on écrit est aussi importante que ce que l’on fait ». Mais Zelenskiy l’a porté à un nouveau niveau, notamment parce qu’il a adapté tout ce qu’il a appris de la télévision conventionnelle à l’idiome des médias sociaux.
Il comprend qu’à l’ère nouvelle, le chef de guerre n’a pas sa place sur une tribune, déclamant un discours bourré de fioritures rhétoriques. Au lieu de cela, le message de Zelenskiy est qu’il est un serviteur du peuple parce qu’il fait partie du peuple, pas différent de l’un d’eux. Dans ses courtes vidéos emblématiques, il porte du vert olive militaire, mais ce n’est pas un uniforme formel, encore moins la tenue de cérémonie d’un chef d’État. Il porte exactement ce qu’un volontaire civil porterait.
Les emplacements sont choisis tout aussi délibérément. S’il n’est pas à un simple bureau dans un bureau ordinaire, il est juste à l’extérieur du palais présidentiel, avec des repères que les Ukrainiens reconnaîtraient visiblement sur la photo. Comme me le dit David Patrikarakos, dont le livre, War in 140 Characters, a été parmi les premiers à identifier le visage changeant de la bataille à l’ère de Twitter : « Dans ces vidéos, Zelenskiy est littéralement l’homme de la rue. » Avec un talent pour les extraits sonores démotiques et sans fleurs – « J’ai besoin de munitions, pas d’un tour » – il est devenu un maître de ce que Patrikarakos appelle « l’esprit d’État numérique ». C’est Churchill avec un iPhone.
En comparaison, Moscou, jusqu’à récemment redouté comme le maître de la manipulation par les médias sociaux, a semblé lourd, lent et vieux : « Il y a Zelenskiy », dit Patrikarakos, « et puis il y a ce méchant Botoxed Bond qui ne veut pas s’asseoir à une table avec d’autres gens. Il ne manque plus qu’une trappe et un bassin de requins. (Comme pour montrer qu’il n’a pas complètement perdu la main pour alimenter les guerres culturelles à l’ouest, Vladimir Poutine a tenté aujourd’hui de se présenter comme le défenseur de JK Rowling contre le malaise occidental de « annuler la culture » – ce qui serait convaincant si ce n’était du fait que Rowling n’est pas son allié, mais dépense plutôt beaucoup d’argent protéger les enfants vulnérables en Ukraine.)
Et pourtant, il y a des limites au succès de Kiev dans les guerres de messagerie. D’une part, s’il a fait du président ukrainien un héros à l’ouest, il ne pénètre pas ailleurs. Il est à noter que les 35 pays qui se sont abstenus sur la résolution de l’ONU de ce mois-ci condamnant l’invasion de Moscou représentent la moitié de la population mondiale. Zelenskiy cartonne à Paris et à Berlin ; à Pékin et à Delhi, pas tellement.
Mais l’autre obstacle est le problème de la Bosnie, le risque que plus cela dure, plus il est probable que la fatigue et l’ennui s’installent. Les réseaux sociaux en particulier ont soif de nouveauté. Une fois que le choc initial des images de bâtiments bombardés ou de victimes désemparées se sera dissipé, l’Ukraine pourrait s’éloigner de l’esprit du public.
Peut-être conscient de ce danger, Zelenskiy a pris soin d’offrir de la variété. Dans sa série continue d’adresses par lien vidéo aux parlements du monde – elle-même une innovation – il prend soin d’adapter son message à son public. S’adressant à Westminster, il a canalisé Churchill. Pour Capitol Hill, c’était l’Amérique « le leader du monde libre ». A Budapest jeudi, il a évoqué le souvenir du massacre fasciste sur les bords du Danube. Il intensifie également son langage, faisant honte aux alliés occidentaux de ne pas en faire assez. « Pourquoi ne pouvons-nous pas obtenir des armes de votre part ? » a-t-il demandé dimanche aux législateurs israéliens, leur rappelant qu’ils « devraient vivre avec » leur décision. Visuellement, il mélange les choses : cette semaine a vu un montage, complet avec voix off en anglais. Cela ressemblait et ressemblait à une bande-annonce pour un blockbuster hollywoodien.
Mais la messagerie astucieuse et les valeurs de production pointues ne vous mènent que jusqu’à présent. Pomerantsev dit : « La sympathie ne suffit pas. Il doit emmener les gens dans un voyage vers quelque chose. Il doit y avoir un objectif concret, en plus de la survie au jour le jour : peut-être la candidature de l’Ukraine à l’adhésion à l’UE. Yana Lyushnevskaya de BBC Monitoring me dit que le grand cadeau de Zelenskiy en tant que comédien était sa capacité à savoir de quoi son public « avait peur » : peut-être que sa prochaine décision sera de jouer sur les craintes mondiales d’une attaque nucléaire, chimique ou biologique russe. « Ce serait la chose la plus logique à faire pour lui. »
En vérité, tout cela ne devrait pas être sur Zelenskiy et son extraordinaire équipe de maestros de la télévision. La menace de Poutine ne concerne pas seulement l’Ukraine, mais un monde plus large qui n’a pas entièrement absorbé la menace à laquelle elle est désormais confrontée : un dictateur prêt à anéantir des villes au cœur de l’Europe, la tête remplie de fantasmes de conquête et de domination, heureux de conjurer tout défi en menaçant de déclencher des ravages nucléaires. Repousser ce danger ne peut être laissé à un petit groupe de créatifs dans un bunker à Kiev, aussi doué soit-il. C’est une tâche pour le monde.
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Jonathan Freedland est un chroniqueur du Guardian. Pour écouter le podcast Politics Weekly America de Jonathan, recherchez « Politics Weekly America » sur Apple, Spotify, Acast ou partout où vous obtenez vos podcasts.
SOURCE : Reviews News
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