🎵 2022-03-11 11:00:12 – Paris/France.
Theodor Adorno dut compatir avec Alban Berg tard dans la nuit du 14 décembre 1925, après la première de « Wozzeck » à l’Opéra d’État de Berlin.
Le problème n’était pas que le premier opéra de Berg avait été un désastre, que cet élève inconnu d’Arnold Schoenberg était sur le point d’être renvoyé dans son ancien anonymat et sa misère abjecte.
Le problème pour Berg était que son œuvre musicalement abrasive et politiquement impitoyable – basée sur une pièce de Georg Büchner qu’il avait vue en 1914 et qu’il avait immédiatement pensé à mettre en musique – avait été un tel triomphe qu’il a commencé à remettre en question la véritable valeur de l’œuvre. Adorno s’est rappelé plus tard « l’avoir littéralement consolé de son succès ».
Un succès « Wozzeck » est resté dans les 100 ans depuis que Berg a terminé la révision du manuscrit le 16 juillet 1922. L’opéra le plus radical de son temps, sonnant toujours étonnamment moderne en son centenaire, il est devenu l’un des opéras les plus influents du 20ème siècle, ainsi que des œuvres comme « Salomé » de Strauss et « Pelléas et Mélisande » de Debussy.
Avec sa structure cinématographique tendue qui change rapidement de scène et son appétit stylistique omnivore, sans parler de son utilisation de moments de tonalité fugaces et dévastateurs au milieu des constructions précises de sa partition largement atonale, on pourrait facilement affirmer que « Wozzeck » s’est avéré être, en fait, le plus influent de tous.
Juste au bon moment, une série de performances viennent célébrer un opéra peut-être trop terrible pour être célébré. Une mise en scène de William Kentridge qui a joué au Met en 2019 se déroule jusqu’au 30 mars à l’Opéra de Paris, avec la chef d’orchestre Susanna Malkki à la barre, avant d’arriver à Barcelone en mai, avec Matthias Goerne comme son Wozzeck. Une nouvelle production de Simon Stone avec le baryton Christian Gerhaher dans le rôle-titre débute à l’Opéra national de Vienne le 21 mars. Et mardi, Andris Nelsons et le Boston Symphony Orchestra donnent un concert au Carnegie Hall, avec Christine Goerke dans le rôle de Marie.
Une partie de la force écrasante de « Wozzeck » vient de son intrigue. En 15 courtes scènes, Berg raconte la dégradation et la disparition de Wozzeck, un soldat démuni maltraité par son capitaine, expérimenté par un médecin et ravagé par le soupçon que sa partenaire, Marie, est infidèle avec un tambour-major. Rendu fou, Wozzeck assassine Marie, puis se noie. Le rideau tombe sur leur fils qui se balance sur un cheval de bataille. On ne sait pas s’il échappera au sort de ses parents – et des forces générales qui pèsent si inéluctablement sur ce que Wozzeck appelle « nous, les pauvres » –.
Qu’est-ce qui pourrait expliquer la puissance durable de l’opéra de Berg ? Et quelle a été réellement son influence ? Voici des extraits édités d’entretiens avec des artistes qui tiennent à l’œuvre.
Yuval Sharon, réalisateur
« Wozzeck » a été le premier opéra qui m’a fait croire que l’opéra était une forme d’art viable. C’est cette énorme expression musicale de la vie de personnes vraiment démunies. Penser que l’opéra pouvait raconter des histoires qui ne sont pas seulement les histoires d’une position privilégiée, mais pouvait vraiment représenter un autre point de vue, et le faire avec une imagination incroyable, a ouvert les possibilités de ce que l’opéra peut encore être.
C’est l’un des opéras les plus compatissants que je connaisse. Ce n’est pas le modèle Beethoven. Cela ne parle pas de cette qualité ambitieuse que certains d’entre nous pensent que la musique capture si bien. Il n’y a pas de salut dans la pièce, et c’est précisément ce qu’elle a de si puissant et d’urgent. Ce ne seront pas les klaxons qui annonceront un dépassement miraculeux de la tyrannie, comme dans « Fidelio ». Il faudra que ce soit nous, dans le public, qui devrons défendre Wozzeck.
Christian Gerhaher, baryton
Büchner était bien plus ancien que Karl Marx dans ses idées, mais elles étaient similaires. Büchner n’était pas le fondateur du communisme, mais il était honnête sur les difficultés rencontrées par les pauvres pour créer une vie normale. C’est touchant, sans être trop idéologique.
Vous avez une œuvre qui traite d’un sujet horrible. Ce qui se passe est terrible, mais ce qui compte en tant que chanteur et aussi dans le public, c’est que vous avez cette joie merveilleuse de voir des pensées mises en mots et en musique d’une manière si précise. C’est sans aucun doute le chef-d’œuvre du XXe siècle. Rien n’est décoration; rien n’est négligeable; chaque ton est important; chaque mot est important. C’est l’essence d’un monde qui bouge vite, qui est la modernité.
Brett Dean, compositeur
Ce qui m’a toujours frappé à propos de « Wozzeck », c’est que bien qu’il soit issu d’une partition pleine de pensée compositionnelle qui était en soi révolutionnaire dans l’histoire de la musique, Berg était celui qui mariait le processus avec l’engagement, mariait la tête avec le cœur – ou l’estomac.
Malgré la rigueur des études avec Schoenberg, il s’est rendu compte qu’il fallait aller là où il fallait aller. Le fait que, par exemple, dans l’intermède juste avant la fin, il revienne ingénieusement à cette première esquisse pour piano en ré mineur, et se rende compte que c’est ce dont nous avons besoin, ici, maintenant. Du point de vue d’un langage moderniste et expressionniste, il est capable, désireux et heureux d’embrasser tout ce dont il a besoin à un moment donné.
Susanna Malkki, chef d’orchestre
Les gens disent à quel point c’est difficile, et ce n’est pas entièrement faux, mais je pense que c’est surtout une question d’incroyablement dense, riche et profonde. Vous avez plusieurs couches qui le rendent intéressant à chaque fois que vous l’entendez. J’ai été personnellement surpris, depuis que j’ai finalement obtenu la partition et que j’ai commencé à l’étudier, de voir à quel point il y avait de la chaleur, de la beauté et même de l’humour. La pièce est terriblement parfaite.
Berg est incroyablement intelligent, bien sûr. Mais quand l’histoire devient insupportable dans sa tristesse vers la fin, il simplifie en fait la musique, ce qui nous donne de la place pour vraiment ressentir la douleur, et le destin, et tout ça. Il nous laisse le temps de tout digérer, et puis bien sûr le coup final arrive. C’est juste absolument horrible.
David T. Little, compositeur
C’était la première pièce que j’avais rencontrée qui, selon moi, regardait vraiment les parties les plus difficiles de la vie, et ne détournait pas le regard. J’avais toujours été attiré par l’idée de l’opéra, mais en regardant Mozart et Verdi, j’avais l’impression d’avoir affaire à des personnages qui n’étaient pas de vraies personnes, du moins pas pour moi, avec mon passé. Quand j’ai vu « Wozzeck » pour la première fois, c’étaient des gens ordinaires aux prises avec des choses extraordinaires, et dans le cas de Wozzeck, un monde qui pèse vraiment sur ce personnage.
Je me souviens avoir été secoué par ce grand crescendo à l’unisson B vers la fin, juste le sentiment qu’il était si incontournable. Je ne pense pas que ce soit une coïncidence si le crescendo de 12 minutes à la fin de mon opéra « Dog Days » est un quart B bémol ; c’est un hommage ou une référence à ce moment. Il y a une vie avant cette pièce et une vie après.
Matthias Goerne, baryton
Ce que Berg a fait de la pièce de Büchner, je pense que c’est la pièce la plus parfaite que nous ayons, en termes d’histoire, de personnages. Tout le monde est complètement en forme dans son caractère et vous découvrez immédiatement de quel genre de personne il s’agit et quelle est sa relation avec tous les autres.
Vous avez deux niveaux différents. Vous avez cet outsider très déprimant, Wozzeck, qui est dans cette situation d’esclavage. Il a constamment besoin d’argent. Il peut sentir que quelque chose dans sa relation ne va pas. Il devient de plus en plus fou et incontrôlable. D’un autre côté, c’est une histoire d’amour tragique. Il devient un meurtrier. Vous avez de l’empathie, vous ressentez quelque chose pour lui, mais à la fin, il tue un être humain.
Christine Goerke, soprano
Je trouve que Marie est un personnage tellement compliqué et conflictuel. Comme beaucoup d’entre nous en ce moment, elle essaie de trouver la joie dans des choses simples dans ce qui semble être un monde indifférent. Elle n’a pas grand-chose, alors elle essaie de faire de son mieux avec ce qu’elle a. Elle saisit ses moments de joie, puis se sent coupable pour eux plus tard. Elle sent qu’elle devrait faire mieux, qu’elle devrait être meilleure, qu’elle devrait se contenter de ce qu’elle a, et si elle peut faire cela, cela l’aidera peut-être à éviter le jugement. C’est une mère qui lutte pour garder son identité de femme. J’ai été cette femme. Selon les jours, je suis cette femme.
Franz Welser-Möst, chef d’orchestre
Ce qu’Alban Berg a fait pour rendre l’histoire si compacte et émotionnellement si intense – je pense qu’à ce jour, les gens sont totalement captivés par l’histoire, surtout à la fin. Nous avons toujours une énorme empathie avec les enfants, et quand ce garçon sort et chante « Hopp, hop! » c’est le dernier point, si vous avez des émotions humaines, quand vous commencez à pleurer dans cet opéra.
Schoenberg, lorsqu’il écrivait de la musique à 12 tons, n’a jamais enfreint les règles qu’il avait établies. Berg l’a fait, parce que Berg était un tel génie du théâtre qu’il savait, comme Mozart, qu’il faut parfois enfreindre les règles pour avoir plus d’impact.
Missy Mazzoli, compositrice
C’était le premier opéra que j’ai vu en direct, au Met en 1999, quand j’avais 18 ans. Cela m’a éveillé à cette idée que je vois maintenant comme l’un des superpouvoirs de l’opéra, qui est de nous montrer les côtés les plus sombres de la nature humaine. Au cours de ces 90 minutes, j’ai eu cette expérience viscérale de reconnaître mon propre côté sombre et de me permettre d’y aller parce que j’étais dans le coffre-fort en velours du théâtre.
D’une certaine manière, je suis choqué que ce ne soit pas le cas Suite influent. J’aurais aimé que l’opéra continue sur cette voie expérimentale. « Wozzeck » n’était pas une valeur aberrante ; elle était célébrée et jouée partout. Berg en vécut longtemps et eut l’honneur d’être dénoncé par les nazis. Maintenant, l’opéra a reculé – pour la plupart ; il existe de nombreuses exceptions – dans un espace plus sûr et plus agréable au goût. Une partie de moi souhaite que nous puissions ramener cet élan de l’art «dégénéré».
SOURCE : Reviews News
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