« Vous devez suivre l’ambiance »

🎵 2022-04-20 14:21:48 – Paris/France.

BOSTON – Le DJ de Fenway Park, Kahleil Blair, regarde le terrain de Fenway Park mardi soir, regardant les Red Sox de Boston accueillir les Blue Jays de Toronto, attendant. Perché devant un Mac avec le logiciel QLab chargé de chansons comme « Levitating » de Dua Lipa et « Fireflies » d’Owl City, et la batterie de « Hollaback Girl » de Gwen Stefani, Blair regarde l’action, attendant une pièce particulière ou un moment qui inspire une bande-son.

Tout au long du match, Blair et John Carter, président des productions des Red Sox, font des allers-retours sur ce qu’il faut envoyer via les haut-parleurs de Fenway Park. Plus tôt dans la journée, avant le match, un fan avait visité le stand et demandé Justin Bieber, donc entre la deuxième et la troisième manche, Blair fait la queue pour « STAY », la chanson de la superstar de la pop avec The Kid LAROI.

Lorsque le droitier des Red Sox Nathan Eovaldi frappe le DH des Blue Jays Zack Collins pour commencer la troisième manche, Carter tire un pistolet à doigt en l’air, un signe pour que Blair joue le sifflet « WOO WOO » qui indique un retrait. En ce soir d’avril, le vent souffle dans la salle de contrôle de Fenway Park au cinquième niveau derrière le marbre, et Carter, Blair et l’annonceur de sonorisation Henry Mahegan sont assis au premier rang enveloppés dans des manteaux d’hiver. D’avril à octobre, quelle que soit la température, ils gardent les fenêtres ouvertes pour pouvoir entendre les commentaires de la foule.

« Vous ne pouvez pas tout planifier », a déclaré Blair. « Il faut suivre l’ambiance. »

À Fenway Park, il y a eu un changement d’ambiance très notable. Pendant plus d’une décennie, le riff de guitare électrique de « Glory Days » de Bruce Springsteen et du E Street Band retentit avant le premier pitch – mais les temps changent sur Jersey Street.

Lorsque le pilier de Fenway, TJ Connelly, a quitté son poste après la saison 2020, les Red Sox étaient sans DJ pour la première fois en 15 ans. Lors de la recherche de son remplaçant, Sarah McKenna, vice-présidente senior des services aux fans et du divertissement de l’équipe, s’est posée une question à plusieurs reprises.

« La beauté de Fenway Park est qu’il change toujours, mais il a toujours été le même », a déclaré McKenna. « Alors, comment restez-vous fidèle à ce tissu tout en continuant à évoluer? »

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La voix rocailleuse de Springsteen fait toujours ses apparitions, avec d’autres favoris de Fenway, mais entre les deux, il y a le son d’une nouvelle génération de Bostoniens, y compris des morceaux de musiciens plus contemporains comme « Mr. Brightside » de The Killers, « Butter » de Le mégagroupe K-pop BTS ou « DÁKITI » de la superstar portoricaine Bad Bunny.

Les Red Sox n’ont plus un mais trois DJs maintenant, qui tournent lors des matchs à domicile tout au long de la saison : Blair, un DJ local de Boston également connu sous le nom de Maverik ; Liv Dulong, diplômée en 2021 de l’Université de Suffolk ; et Jeff Jackson, connu sous le nom de DJ Action Jackson. Le trio partage des listes de lecture et lance des idées sur la meilleure façon de faire circuler Fenway Park et, à son tour, d’attirer une foule plus jeune et plus diversifiée aux matchs de baseball à Boston.

Cette saison, Fenway Park n’a pas seulement un son différent, il a l’air différent. Les Red Sox ont ajouté l’espace événementiel 521 Overlook au-dessus d’une nouvelle terrasse en haut des gradins du champ droit, ainsi que de nouvelles cartes vidéo et un studio de télévision pour les émissions d’avant et d’après-match.

Alors que Fenway Park commençait à ramener de plus en plus de fans au cours de la saison 2021, les employés de l’équipe, les fans et les membres des médias ont remarqué les nouveaux sons. Le changement de la bande originale reflète un changement démographique. Les données du recensement des États-Unis ont montré que le Massachusetts s’est considérablement diversifié de 2010 à 2020, la population blanche passant de 76,1% à 67,6% avec une croissance de la population noire, latino, asiatique et multiraciale. Ce changement est encore plus évident dans sa capitale. Au cours des deux dernières décennies, Boston est devenue une ville majoritairement minoritaire avec une communauté d’immigrants croissante et diversifiée qui a joué un rôle majeur dans l’élection de Michelle Wu, la première femme, personne de couleur et américaine d’origine asiatique à occuper le poste de maire de la ville. .

Pour tenir compte du visage changeant de la ville, l’équipe devait apporter des changements, et comme la musique jouée à Fenway Park avait tendance à être plus jeune et plus diversifiée, les Red Sox espéraient également que les fans du stade le feraient, a déclaré McKenna.

« Nous voulions que Fenway soit un endroit plus dansant, plus diversifié et plus présent. C’étaient nos deux objectifs », a déclaré McKenna. « Nous voulons que ce soit plus inclusif et plus un lieu de danse. Il y a encore des gens qui viennent regarder un match de baseball, donc il faut trouver cet équilibre. »

Trouver cet équilibre a commencé par la recherche de nouveaux DJ. L’équipe a mené des entretiens sur Zoom au cœur du verrouillage du COVID-19 au cours de l’hiver 2020-2021, demandant aux candidats quelle musique ils joueraient dans des situations spécifiques – par exemple, lors d’un match nul contre les Yankees de New York en bas du neuvième, ou lors d’un match froid et pluvieux en avril avec les Red Sox à la traîne.

« [It is about] le rendre plus excitant pour les jeunes, donner envie aux jeunes d’aller aux matchs », a déclaré Dulong. « Un match du dimanche après-midi, vous n’allez pas jouer la même musique qu’un match du vendredi soir. C’est une démographie différente. L’équipe voulait que nous regardions qui sera aux matchs et quel genre de musique ils voudront. »

Joon Lee/ESPN

Blair, un Bostonien, rêvait de faire du DJ au Fenway Park quand il était enfant, mais en tant que fils de deux immigrants jamaïcains, il a dit qu’il voulait faire des matchs des Red Sox une expérience plus accueillante pour les personnes d’horizons très divers.

« Mon expérience à Boston a été que j’ai été la diversité toute ma vie », a déclaré Blair. « Je peux m’identifier à quelqu’un qui vient à Fenway Park pour la première fois et je peux m’identifier à des personnes nées et élevées à Boston et à des personnes qui viennent juste d’entrer en scène et qui voient de quoi il s’agit. »

Jackson a déclaré que le trio de DJ voulait mélanger leurs goûts musicaux personnels. La saison dernière, le groupe a trouvé une formule qui a fonctionné pour donner le ton, jouer du hip-hop et de la musique latine pendant l’entraînement au bâton tout en mêlant des genres comme la pop, la country, le rock indépendant, le rap et la house tout au long de la soirée. Dans les matchs serrés en fin de manche, ils se tournent vers la musique house pour exciter la foule.

Alors que Jackson a déclaré avoir vu des fans se plaindre de l’évolution de la bande-son sur les réseaux sociaux, le groupe a souligné l’importance du changement.

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« Nous avons tous plaisanté en disant que la K-pop n’avait jamais été jouée à Fenway auparavant [last] année, donc nous nous sommes vraiment concentrés sur le fait d’amener des artistes comme BTS, Blackpink, Super Junior, des artistes comme ça à Fenway qui n’avaient jamais été joués auparavant « , a déclaré Jackson. » Je vois sur des endroits comme Twitter que certains des fans plus âgés se plaignent de jouer De la musique latine, mais ces gens-là, c’est de la vieille école. Ils ne comprennent tout simplement pas. Ils sont coincés dans les années 1970 ou 1980. Ils disent que nous jouons trop de musique latine, mais les musiciens adoraient ça et le public adorait ça. »

Pour de nombreux enfants qui grandissent dans un Boston plus diversifié, ce sera ce qu’ils associent à leurs voyages d’enfance aux matchs des Red Sox. Pour Jackson, c’est une étape nécessaire dans l’évolution du baseball, pas seulement dans la ville, mais dans tout le pays.

Même si cela ne se fait pas du jour au lendemain.

« Les gens n’aiment pas le changement, mais en même temps, le changement doit se produire », a déclaré Jackson. « Le baseball est un sport en évolution, mais si nous ne changeons pas avec le temps, il va nous échapper. Ce ne sera pas bon pour nos fans. Ce ne sera pas bon pour la ville. Changer avec ce qui est se passe dans la ville, il va y avoir des difficultés de croissance, mais ces difficultés de croissance porteront leurs fruits à l’avenir. »

Pourtant, les fans de la vieille école n’ont pas besoin de trop s’inquiéter : la tradition nocturne de jouer « Sweet Caroline » de Neil Diamond avant la moitié à domicile de la huitième manche ne va nulle part.

« Nous n’avons jamais parlé de ‘Sweet Caroline’ lors de réunions », a déclaré Carter. « Si je tombe en panne et que Fenway Park tombe en panne, cette chanson continuera de jouer. »

SOURCE : Reviews News

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