🎶 2022-08-30 19:37:07 – Paris/France.
LENOX, Mass. — Le chef d’orchestre Michael Tilson Thomas, au cours de sa carrière musicale d’un demi-siècle, a dirigé de nombreuses interprétations de la Neuvième Symphonie de Beethoven, avec son entraînant « Ode à la joie » finale.
Mais lorsqu’il est monté sur le podium dimanche à Tanglewood, le festival de musique d’été ici dans les Berkshires, Thomas s’est senti différent. Cela faisait plus d’un an qu’on lui avait diagnostiqué un glioblastome, une forme agressive de cancer du cerveau, qui l’a vidé de son énergie et l’a forcé à affronter sa mortalité plus tôt que prévu. Il a émergé avec une nouvelle appréciation de l’émerveillement de la musique de Beethoven et de l’électricité de la performance live.
« C’est vraiment génial », a déclaré Thomas, 77 ans, après la représentation. « C’est réparateur. »
Thomas, l’ancien directeur musical de l’Orchestre symphonique de San Francisco, qui a passé sa carrière de musicien à étudier les questions de temps et d’existence, sait que ses journées sont limitées. Il a fait des voyages incontournables à Tahiti et en Nouvelle-Écosse avec sa famille et ses amis; des journaux organisés sur la vie et l’art qu’il tient depuis plus de 60 ans ; et a commencé à contempler la musique à jouer lors de son service commémoratif.
Mais il refuse d’être confiné par sa maladie. « Même dans une situation où le temps est court, que ce soit en répétition ou dans la vie, vous pouvez vous accepter et vous pardonner », a-t-il déclaré. « Vous pouvez dire, ‘J’ai eu beaucoup de temps et c’est ce que j’ai pu accomplir.’ Et c’est bien. Je suis en paix avec ça.
Il a continué à composer et à enregistrer ses pièces préférées pour piano. Pédagogue dévoué, il travaille sur une nouvelle série de vidéos explorant des idées musicales.
Et il prévoit une liste ambitieuse de concerts au moins l’été prochain, à San Francisco, Miami, Cleveland, New York et au-delà , abordant les symphonies de Mahler, une spécialité ; les cantates d’Olivier Messiaen ; et un nouveau concerto pour violoncelle du compositeur de films Danny Elfman.
Le retour de Thomas à Tanglewood, où il a dirigé deux programmes avec l’Orchestre symphonique de Boston au cours du week-end, a été particulièrement poignant. C’est là que sa carrière a décollé : en 1969, après avoir remporté un prix ici, il a été nommé chef assistant du Boston Symphony, où il est resté pendant plus d’une décennie.
Certains membres de l’orchestre craignaient que le cancer n’empêche Thomas de se rendre à Tanglewood, sa première apparition au festival depuis 2018. Mais il est arrivé avec énergie et humour, n’évoquant que brièvement ses problèmes de santé lors de la première répétition. Pendant plusieurs jours de sessions intenses avec l’orchestre, il a montré son esprit et sa méticulosité, sautant de son tabouret lorsqu’il voulait plus d’énergie de la part des musiciens et levant le pouce lorsqu’ils maîtrisaient les passages délicats.
« Il est irrépressible », a déclaré Lawrence Wolfe, l’assistant contrebasse solo de l’orchestre. « Il ne laissera pas sa maladie le dominer. Il ne s’y attarde pas. Il s’élève simplement au-dessus.
Avant qu’il ne soit diagnostiqué d’un cancer, Thomas était au sommet de sa carrière, un ancien homme d’État de la musique classique, connu sous le surnom de MTT, vénéré pour sa maîtrise du répertoire standard et pour avoir défendu les compositeurs américains.
En 2020, après 25 ans, il a quitté l’Orchestre symphonique de San Francisco, où il a été crédité d’avoir transformé l’ensemble en l’un des meilleurs du pays. Il a également été récompensé pour avoir été l’un des fondateurs du New World Symphony, un orchestre de formation pour jeunes artistes à Miami, en 1987.
Puis, l’été dernier, il a appris qu’il avait un glioblastome, l’une des formes les plus mortelles de cancer du cerveau, qui a également touché le fils du président Biden, Beau Biden, et le sénateur John McCain. Ses médecins ont estimé qu’il ne lui restait plus que huit mois à vivre. Il a subi une intervention chirurgicale pour enlever une tumeur et s’est retiré des représentations pendant plusieurs mois.
Effrayé et épuisé, il a eu du mal à accepter son diagnostic. Il avait aussi hâte de rester occupé.
« Il y a eu un premier moment de choc et une sorte de » OK, alors je vais me ceindre les reins ici et terminer et accomplir toutes ces choses «  », a-t-il déclaré.
Alors qu’il se remettait de la chirurgie, ses perspectives ont commencé à changer. Il est devenu moins concentré sur la réussite et plus intéressé par la relaxation et la réflexion profonde. Il était également désireux de passer plus de temps avec ses proches, y compris Joshua Robison, son mari et manager.
« J’ai commencé à accepter et même à apprécier ces moments de calme et de repos au cours desquels je pouvais me remémorer des personnes et des expériences musicales qui nous reliaient tous de manière profonde », a déclaré Thomas.
Lentement, il est revenu sur scène, faisant une apparition triomphale avec le New York Philharmonic en novembre, son premier concert depuis l’annonce de son cancer, suivi d’engagements à Los Angeles, Miami et San Francisco, où il vit.
En mars, disant qu’il « faisait le point sur ma vie », il a annoncé qu’il quitterait ses fonctions de directeur artistique de la New World Symphony pour se concentrer sur sa santé.
Bien qu’il se sente souvent fatigué et qu’il ait parfois du mal à étudier les partitions, ses instincts et son dynamisme artistiques restent intacts. Sa maladie l’a forcé à apprendre à être plus efficace dans sa direction, a-t-il dit.
« Je me sens plus épuisé, plus à bout physiquement, plus à bout de nerfs que je ne l’ai ressenti au fil des ans », a-t-il déclaré. « D’un autre côté, j’ai appris que je peux faire des choses merveilleuses sans avoir à me forcer autant physiquement. »
En janvier, il est apparu avec le pianiste Emanuel Ax à Los Angeles, dans un programme qui comprenait le Concerto pour piano n ° 1 de Brahms. Ax a rappelé que Thomas était intensément concentré sur la musique, apparemment déterminé à ne pas laisser sa maladie interférer.
« Vous avez juste l’impression que tout va se dérouler comme il l’a toujours fait », a déclaré Ax. «Je sais intellectuellement que ce n’est pas vrai, mais c’est ce qu’il vous fait ressentir. Il gère cela d’une manière incroyablement positive et créative.
À Tanglewood dimanche, Thomas et les musiciens ont reçu une ovation debout du public de 7 000 personnes qui a duré plus de six minutes. Il a profité des applaudissements, rayonnant en serrant la main des joueurs sur scène.
Après le concert, les gens se sont alignés pour remercier Thomas et prendre des photos. Beaucoup étaient en larmes, ne sachant pas s’ils pourraient le revoir à Tanglewood.
« Vous avez apporté tellement de joie musicale dans ma vie », a déclaré Maressa Gershowitz, une photographe du Connecticut qui a amené ses enfants et petits-enfants au spectacle.
Lors d’une réception plus tard dans la journée, Thomas a parlé du potentiel des orchestres à atteindre un « sens unificateur de l’objectif » lorsqu’ils ont joué des pièces comme la Neuvième Symphonie.
« Il y a un dévouement unifié à rendre la musique très spéciale, et c’est tout à fait ce que j’ai ressenti ces derniers jours avec les merveilleux membres du BSO », a-t-il déclaré devant une foule d’amis, de musiciens et d’employés affiliés au Boston Symphony. « J’étais très reconnaissant dans cette dernière partie de ma vie d’avoir l’opportunité de renouer avec eux, et avec vous. »
Malgré des revers occasionnels, Thomas recherche avec impatience des occasions de faire de la musique, surtout avec des amis proches. Lundi matin, il a invité le violoncelliste Yo-Yo Ma dans sa location près de Tanglewood pour réaliser un souhait de longue date, jouer le rôle de piano aux côtés de Ma dans la Sonate pour violoncelle de Debussy.
Ma a déclaré qu’il avait été frappé par l’imagination du jeu de Thomas et qu’il sentait que les questions de vie et de mort étaient palpables dans la musique du chef d’orchestre depuis son diagnostic.
« Tout ce que nous voyons dans la culture traite de l’espace entre la vie et la mort », a déclaré Ma. « Lorsque vous êtes confronté à un diagnostic aussi grave, vous pensez évidemment à tout votre cycle de vie. »
Thomas a déclaré qu’il se sentait « calme et résigné » face à la possibilité de la mort. Après avoir accepté sa maladie, il a dit qu’il avait trouvé du réconfort dans un enseignement bouddhiste : « Les choses ne sont pas ce qu’elles paraissent. Ils ne le sont pas autrement.
« Cela semble être tellement le mystère essentiel de la musique et de l’art et de tout le reste », a-t-il déclaré.
Dernièrement, il a écouté une chanson de Schubert, « Wandrers Nachtlied », qui, selon lui, lui a rappelé la nécessité d’abandonner les luttes sans importance. Le texte de la chanson de Schubert se lit comme suit :
Ah, je suis lasse de cette agitation !
A quoi servent toutes ces joies et ces peines ?
Douce paix !
Viens, ah viens dans mon sein !
« Pourquoi tout ce désir et cette douleur encore ? » dit Thomas. « Pour quelle prochaine réalisation ? Pour quel poste ? Pour quelle taille de caractères mon nom sera-t-il imprimé, n’importe laquelle de ces absurdités. Ces expériences m’ont amené plus loin sur la voie de ne plus me soucier de tout cela. Et maintenant, je peux être en paix.
SOURCE : Reviews News
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