The Number Ones: « Gangsta’s Paradise » de Coolio (Feat. LV)

🎶 2022-04-01 14:45:00 – Paris/France.

Dans The Number Ones, je passe en revue chaque single n°1 de l’histoire du Panneau d’affichage Hot 100, en commençant par le début du classement, en 1958, et en remontant jusqu’au présent.

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Le terme « gangster rap » remonte à 1989, lorsque Robert Hillburn l’a utilisé dans un LA hebdomadaire article de couverture sur NWA À ce moment-là, ce n’était qu’un descripteur. NWA, comme Schoolly D et Ice-T avant eux, a rappé sur les trucs de gangsters ; l’un de leurs premiers singles était « Gangsta Gangsta » en 1988. NWA et leurs contemporains n’ont jamais utilisé « gangsta » comme nom de genre ; ils ont préféré parler de ce qu’ils faisaient comme du « rap de réalité ». Mais vous ne pouviez pas déclencher une panique morale en parlant de rap réalité. Avec « gangsta rap », le Newsweek les éditoriaux écrivaient pratiquement eux-mêmes.

Les paniques morales ont probablement commencé avec NWA, qui a acquis une renommée nationale en rappant sans détour et avec force sur la drogue, le sexe, la violence et la haine des flics. Cette panique s’est intensifiée après qu’Ice Cube a quitté NWA et s’est positionné comme un révolutionnaire du rap de sang-froid. À la fin de 1992, peu de temps après l’éclatement de la NWA, le Dr Dre, un autre ancien membre, a libéré La Chronique, un blockbuster panoramique irrésistible qui a transformé le rap réalité en musique pop. Dre et ses camarades de Death Row n’ont rien fait pour édulcorer leur musique, et le pur magnétisme de leur son en a fait des incontournables. « Nuthin’ But A ‘G’ Thang », le premier single de La Chronique, a atteint la deuxième place du Hot 100. (C’est un 10.) Mais Dre a fait de la musique de rue non reconstruite, et elle n’a pas eu le genre de diffusion à la radio que sa popularité justifiait à l’époque. Pendant longtemps, Dre et ses camarades du label Death Row n’ont pas pu atteindre le numéro 1. (Dre et quelques autres artistes de Death Row apparaîtront éventuellement dans cette colonne.)

En 1995, quelques chansons de rap avaient réussi à dépasser le Hot 100, mais tous ces succès conquérants étaient des chansons de nouveauté d’une manière ou d’une autre. Vanilla Ice et Marky Mark étaient des garçons blancs loufoques qui faisaient du dance-rap. PM Dawn étaient des néo-hippies aux yeux étoilés et épris de mélodie. Les Kris Kross étaient des petits enfants qui portaient leurs vêtements à l’envers. Sir Mix-A-Lot aimait les grosses fesses, et il ne pouvait pas mentir. Aucun de ces artistes n’avait grand-chose à voir avec le quasi-nihilisme violent et profane qui avait envahi une grande partie du paysage du rap. Pour le moment, c’était trop dur pour la radio pop. Cela a finalement changé lorsque Coolio, un rappeur de Compton qui était devenu célèbre en faisant une variation funky de bon temps sur le G-funk de Dr. Dre, a enregistré une complainte gothique sur la vie de la rue sur un échantillon de Stevie Wonder, et quand cette rue- La complainte de la vie est devenue le thème d’un film à succès.

Coolio n’a pas utilisé de jurons sur « Gangsta’s Paradise », et il n’a pas vraiment glorifié la vie criminelle. Au lieu de cela, il a prononcé des confessions de rue étrangement accrocheuses sur une mélodie que de nombreux programmeurs de radio auraient reconnue. Le « Gangsta’s Paradise » de Coolio est devenu un phénomène mondial. Dans le processus, il a agi comme un record de pont crucial. Coolio n’a jamais fait un autre hit n ° 1, mais quelques rappeurs de rue inébranlables l’ont rapidement suivi au sommet du Hot 100.

Coolio est né Artis Leon Ivey, Jr. à Compton. (Quand Coolio est né, la chanson n ° 1 en Amérique était « Surf City » de Jan And Dean.) Coolio était un enfant maladif souffrant d’asthme, mais en vieillissant, il a commencé à courir avec des gangbangers locaux, et il a passé quelques mois en prison pour vol à l’adolescence. Plus tard, Coolio étudie au Compton Community College et découvre le rap. Il a pris son nom de scène de Julio Iglesias, et il a sorti quelques singles locaux, mais une dépendance à la cocaïne a fait dérailler sa carrière. Plus tard, tout en se redressant, Coolio a travaillé comme pompier et agent de sécurité.

En 1990, Coolio a rejoint le rappeur WC de South Central LA, anciennement la moitié du duo Low Profile des années 80, dans un nouveau groupe appelé WC And The Maad Circle. Coolio était partout sur le premier album du Maad Circle en 1991 N’est-ce pas une putain de chose changée, un classique mineur de la côte ouest, et il a rappé sur le single « Dress Code ». (Le single le plus élevé du Maad Circle, la collaboration Ice Cube / Mack 10 de 1995 «West Up!», A culminé à la 88e place, mais Coolio n’était plus dans le groupe à ce moment-là. En tant qu’artiste solo, le single le plus élevé de WC est « Just Clownin' » de 1997, qui a culminé à la 56e place. En tant que tiers du supergroupe Westside Connection, WC est arrivé à la 21e place avec le classique de 1996 « Bow Down ».) The Maad Circle a tourné avec Ice Cube , et un soir sur la Première Avenue à Minneapolis, le groupe s’est précipité dans la foule et a tabassé l’ingénieur du son. Pendant un certain temps, Coolio était probablement plus célèbre pour son rôle dans ce fracas que pour n’importe quelle musique qu’il a faite.

Après N’est-ce pas une putain de chose changée, Coolio a quitté le Maad Circle et a rejoint un autre équipage appelé 40 Thevz. En 1994, Coolio a signé un contrat solo avec Tommy Boy, et il a sorti son premier album Il faut un voleur. Le grand single de ce LP était « Fantastic Voyage », une version maladroite et amicale du G-funk de la côte ouest qui est devenue un succès croisé inattendu, en partie grâce à une vidéo caricaturale du réalisateur F. Gary Gray. La coiffure distinctive de Coolio – des tresses tordues pour qu’elles tirent dans toutes les directions – a probablement aidé aussi; cela a fait de Coolio l’un des rares rappeurs à pouvoir être identifié uniquement par sa silhouette. « Fantastic Voyage » a culminé au n ° 3, et il a poussé Il faut un voleur aux ventes de platine. (C’est un 7.)

Avant « Fantastic Voyage », Coolio était un compagnon de rap de LA parmi tant d’autres. Après « Fantastic Voyage », il avait un nom, et beaucoup de musiciens de sa scène voulaient travailler avec lui. À l’époque, le manager de Coolio, Paul Stewart, était colocataire avec un producteur nommé Doug Rasheed. Leur maison avait un studio d’enregistrement, et c’est devenu une plaque tournante pour les rappeurs de cette scène. L’un des collaborateurs de Rasheed était Larry « LV » Sanders, un chanteur qui faisait partie de South Central Cartel, un groupe de rap avec un contrat avec Def Jam.

Un jour, alors qu’il composait des beats, Doug Rasheed a sorti sa copie du chef-d’œuvre à succès de 1976 de Stevie Wonder. Chansons dans la clé de la vie et est allé travailler sur « Pastime Paradise », une coupe profonde qui n’avait jamais été publiée en single. « Pastime Paradise » avait été un morceau extrêmement avancé à son époque. Wonder a construit la chanson avec des synthétiseurs, les utilisant pour imiter le son de la section de cordes qu’il aurait facilement pu se permettre de louer. Dans sa forme originale, « Pastime Paradise » est une complainte sur les gens qui idéalisent le passé oppressif. Wonder le rend sombre et épique, et au fur et à mesure que le morceau progresse vers sa finale, il s’harmonise avec un chœur de gospel gémissant.

Lorsque Doug Rasheed a échantillonné « Pastime Paradise », il l’a apporté à LV, qui essayait d’obtenir un contrat en solo à l’époque. LV a chanté sur le morceau, en utilisant la mélodie de Stevie Wonder mais en chantant à la place sur le paradis d’un gangsta. LV voulait qu’un rappeur se joigne à lui sur la chanson, et il l’a offerte à un autre membre du South Central Cartel, Prodeje, qui a refusé. Mais pendant qu’ils travaillaient sur la chanson, Coolio s’est arrêté à la maison pour récupérer un chèque de son manager, et il a entendu ce qu’ils faisaient. Cela l’a immédiatement subjugué. Dans un 2015 Pierre roulante histoire orale, Coolio se souvient essentiellement d’avoir exigé de prendre le morceau pour lui-même : « Je suis entré dans le studio et j’ai demandé à Doug, ‘Wow, à qui est ce morceau ?’ Doug a dit, ‘Oh, c’est quelque chose sur lequel je travaille.’ J’ai dit : ‘Eh bien, c’est à moi !’ » Puisque Coolio avait déjà un succès et un nom, Rasheed et LV savaient que cela pourrait bien se passer pour chacun d’eux.

Inspiré par ce rythme, Coolio a écrit ses paroles « Gangsta’s Paradise » en une seule séance. La chanson est une œuvre de fiction à la première personne. Coolio lui-même avait plus de 30 ans à l’époque, mais son narrateur « Gangsta’s Paradise » a 23 ans, et il ne sait pas s’il vivra jusqu’à 24 ans. Il voit la mort tout autour de lui, et il sait que son imprudence a aliéné tout le monde. les gens de sa vie. Il a explosé et ri pendant si longtemps que même sa maman pense que son esprit est parti. Il essaie d’expliquer sa situation : il ne peut pas habitent une vie normale ! Il était soulevé par la rue !

Parfois, le narrateur de Coolio semble fier et menaçant. C’est un gangsta loc’ed-out, set-trippin’ banger, et ses potes sont en panne, alors ne tourne pas autour de sa colère, imbécile. Mais quand le narrateur de Coolio jette un regard sur sa vie, il est rempli de désespoir, et la connaissance de sa propre ténacité ne fait qu’empirer les choses. Il sait qu’il est une figure séduisante, et il sait que c’est une mauvaise chose : « Je suis le genre de G que les petits potes veulent être / À genoux dans la nuit, disant des prières sous les lampadaires. » Aussi sombres que puissent être ces paroles, elles sont aussi accrocheuses, pleines de petits crochets mémorables : « Le pouvoir et l’argent ! L’argent et le pouvoir! Minute après minute ! Heure après heure! » C’est une chanson facile à apprendre, et toute ma cohorte générationnelle a probablement encore toutes les paroles en mémoire.

« Gangsta’s Paradise » est un départ radical des bouffonneries party-funk de « Fantastic Voyage », et la livraison de Coolio est complètement différente. Il le rappe dans un boom de baryton poitrine, étirant sa voyelle sonne comme un prédicateur, et il ressemble plus qu’un peu à Tupac Shakur, l’une des figures déterminantes du rap de la côte ouest de cette époque. (Pac apparaîtra éventuellement dans cette colonne.) Qu’il s’agisse d’imitation ou non, cette livraison s’accorde bien avec le drame palpitant de l’échantillon « Pastime Paradise ». Le chœur de LV augmente encore plus le drame, alors qu’il hurle ce crochet légèrement renversé de Stevie Wonder sur des chœurs gémissant sans un mot. Il y a des chansons de rap plus importantes que « Gangsta’s Paradise », et il y en a aussi de plus sombres. (« One Day » d’UGK, l’une des chansons les plus tristes jamais écrites, est sortie un an plus tard.) Mais « Gangsta’s Paradise » atteint une sorte de sweet spot pop. C’est assez dur et pathétique pour avoir l’air crédible, mais c’est aussi assez grand et anthémique pour résonner dans un stade.

Coolio’s A&R chez Tommy Boy n’a pas entendu « Gangsta’s Paradise » en tant que single, alors son manager l’a acheté dans différents studios de cinéma pour les bandes sonores. Cela a failli finir en Mauvais garçonsle véhicule de flic à succès du futur artiste Number Ones Will Smith, mais il a trouvé sa place dans le drame scolaire de Disney Esprits dangereux au lieu. Esprits dangereux est un pur tarif de studio du milieu des années 90, criblé de clichés. Michelle Pfeiffer joue une ancienne marine qui accepte un poste d’enseignante dans un lycée difficile du centre-ville, et elle finit par atteindre ses élèves durs avec des cours de karaté et des paroles de Bob Dylan. Les supérieurs de l’école n’approuvent pas ses méthodes et l’un de ses élèves meurt tragiquement, mais à la fin du film, elle est entièrement liée à ces enfants. Le film est basé sur un mémoire au titre franchement hilarant Mon groupe ne fait pas ses devoirset c’est exactement le genre de plat bien intentionné des années 90 qui ne manque vraiment à personne.

Dans le Pierre roulante histoire orale, Coolio dit que Esprits dangereux les producteurs Don Simpson et Jerry Bruckheimer lui ont donné 100 000 $ pour « Gangsta’s Paradise », mais il avait d’abord besoin de l’autorisation de Stevie Wonder pour l’échantillon. Au début, Wonder l’a refusé. Wonder ne voulait pas être associé au gangsta rap. Mais Coolio avait un moyen de contacter Wonder: « Il se trouve que ma femme, elle connaissait le frère de Stevie – je suppose qu’il essayait d’exploiter cela depuis des années. » Coolio a organisé une réunion avec Wonder, qui a dit qu’il pouvait utiliser l’échantillon tant qu’il retirait toutes ses malédictions de la chanson. Cette demande a probablement contribué à faire…

SOURCE : Reviews News

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