📱 2022-04-21 02:45:38 – Paris/France.
La NASA a partagé des images remarquables d’une éclipse solaire capturée par son rover Persévérance depuis la surface de Mars.
La vidéo (montrée en temps réel ci-dessous) a été prise par la caméra Mastcam-Z de Persévérance plus tôt ce mois-ci et montre Phobos, la lune en forme de pomme de terre de Mars, passant devant le soleil.
Phobos, le plus intérieur et le plus grand des deux satellites naturels de Mars, mesure environ 27 km de long. Sa taille globale la rend environ 157 fois plus petite que la lune terrestre.
Le corps céleste orbite à environ 3 700 miles (6 000 km) au-dessus de la surface martienne, avec une orbite complète prenant seulement 7 heures et 39 minutes, contre environ 27 jours pour la lune terrestre.
L’observation de Phobos permet aux scientifiques d’en savoir plus sur son orbite et sur la façon dont sa gravité tire sur la surface martienne, une action qui a un impact sur la croûte et le manteau de la planète. Notamment, Phobos se rapproche de Mars et devrait s’écraser sur la planète dans des dizaines de millions d’années.
Persévérance n’est pas le premier rover de la NASA à capturer des éclipses solaires depuis Mars. Il y a dix-huit ans, les rovers jumeaux de la NASA Spirit et Opportunity ont capturé les premières photos accélérées de Phobos lors d’une éclipse solaire, tandis que Curiosity, un rover de la NASA qui continue d’explorer Mars aujourd’hui, a également utilisé l’une de ses caméras embarquées pour capturer des images similaires.
Mais une vidéo comme celle-ci est toujours un vrai régal pour les scientifiques de retour sur Terre qui travaillent sur une mission planétaire.
« Je savais que ça allait être bon, mais je ne m’attendais pas à ce que ce soit aussi incroyable », a déclaré Rachel Howson de Malin Space Science Systems à San Diego, l’un des membres de l’équipe Mastcam-Z qui gère la caméra.
Howson a expliqué que, bien que Persévérance envoie toujours des vignettes de résolution inférieure qui offrent un aperçu des images à venir, à cette occasion, les images haute résolution qui ont suivi l’ont vraiment époustouflée.
« Cela ressemble à un anniversaire ou à des vacances quand ils arrivent », a déclaré le scientifique. « Vous savez ce qui s’en vient, mais il y a toujours un élément de surprise lorsque vous arrivez à voir le produit final. »
En plus de capturer des vidéos d’éclipses solaires, Perseverance poursuit sa quête pour rechercher des preuves de la vie microbienne ancienne sur la planète rouge, tout en collectant des échantillons de roche pour le retour sur Terre par une future mission.
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SOURCE : Reviews News
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