Quoi diffuser: « Posse », un western sauvage à haut dessein

😍 2022-08-19 00:50:07 – Paris/France.

Que ce soit dans les films d’auteur ou dans les spectacles hollywoodiens, il n’y a pas de conflit entre le style audacieux et la politique de confrontation, qui convergent vers un effet grandiose mais cinglant dans « Posse » de Mario Van Peebles de 1993. C’est l’un des grands westerns modernes, et c’est maintenant diffuser largement, y compris sur Pluto TV et la chaîne Roku. La coïncidence de son arrivée sur Pluto TV, en août, avec une rétrospective Film Forum des films du réalisateur français Alain Resnais est un rappel utile de ce qui relie l’art-house et les traditions hollywoodiennes. Resnais, en particulier dans ses premiers films (tels que « Hiroshima Mon Amour » et « Muriel »), livre des calculs politiques pointus – et la politique de la mémoire elle-même – avec un esthétisme raréfié et formaliste unique. Pour Van Peebles, le flash et le flair de « Posse », ainsi que sa forme distinctive centrée sur le flashback, servent un objectif similaire et puissant : aller au-delà des mythes du cinéma et révéler la vérité sur le Far West et sur l’histoire américaine au fil du temps. tous, par le biais de ceux qui se sont souvenus de cette histoire mais ont été longtemps ignorés. Comme dans certains des meilleurs films de Resnais, Van Peebles – travaillant d’une manière tout à fait plus populiste et animée – dramatise la mémoire comme action, comme forme d’activisme.

« Posse » est centré sur la vie des Noirs – citadins, cow-boys, même shérifs – dans l’Ouest du XIXe siècle. C’est une aventure sauvage et picaresque qui est tendue par un sens des principes inébranlable et passionné, fourni autant par le cinéaste que par les protagonistes du film, notamment parce que Van Peebles joue également le rôle de Jesse Lee, une recrue involontaire dans le film hispano-américain. Guerre. L’action commence à Cuba, en 1898, où Jesse, un condamné condamné au service militaire à vie, est le chef d’un régiment majoritairement noir envoyé en mission suicide par le colonel raciste Graham (Billy Zane). Jesse dirige un groupe de trois soldats noirs et un soldat blanc dans une révolte contre le colonel, et ils se faufilent vers les États-Unis, un coffre volé de pièces d’or en remorque, via la vanité comique de prendre la place des cadavres. Atteignant la Nouvelle-Orléans – et rejoint par un joueur appelé Father Time (Big Daddy Kane) – la bande de déserteurs fait confiance à Jesse pour garder une longueur d’avance sur la loi et le colonel, qui est à ses trousses. Mais Jesse a quelque chose de plus en tête que la simple survie. Il est hanté par des souvenirs d’incendie, de destruction et du meurtre de Noirs par des hommes de loi et des justiciers blancs, des souvenirs rendus par des flashbacks en noir et blanc austères, cauchemardesques et fragmentaires. En quête de vengeance, il amène son groupe à la soi-disant frontière occidentale, dans la ville où il a grandi et où ces visions horribles étaient ses réalités.

Quelle est l’histoire qui doit être racontée et comment est-elle racontée ? C’est la tension globale de « Posse ». L’action flamboyante et tapageuse du film se déroule à l’intérieur d’un dispositif de cadrage d’un homme noir âgé et anonyme se remémorant le groupe de six, les surnommant le «groupe original» et livrant une leçon d’histoire: près d’un tiers de tous les films de la fin du XIXe siècle. Les cow-boys américains – et la moitié des premiers colons de Los Angeles – étaient noirs. L’identité de ce personnage converge avec celle de l’acteur lui-même, dans un coup de génie du casting : le narrateur est incarné par Woody Strode, né en 1914, qui interpréta le rôle-titre dans le Western « Sergent Rutledge » de John Ford en 1960, se déroulant en 1881. , à propos de la persécution raciste d’un officier noir. L’intersection de l’histoire et du mythe, l’inséparabilité de l’histoire des voix du témoignage personnel, le pouvoir décisif de la commémoration et de la transmission : tels sont les sujets mêmes de « Posse ». Tout au long, Van Peebles fait un clin d’œil au pouvoir mythique des westerns classiques tout en insufflant à ses tropes une substance historique différente et plus large et en présentant de nouveaux héros pour l’incarner. Comme dans les westerns de Ford, il est frappant de constater que les considérations intellectuelles profondément enracinées et profondément ressenties du film reçoivent un traitement dramatique aussi vigoureux, passionnant, complexe et, parfois, même d’un humour rauque.

L’histoire que raconte Van Peebles (travaillant avec un scénario de Sy Richardson et Dario Scardapane) est une vaste fouille des crimes et des péchés sur lesquels les États-Unis sont basés. C’est une histoire d’aventurisme militaire, d’expansionnisme colonial, de capitalisme de copinage, de manœuvres politiques trompeuses, de l’imposture répressive de la loi et de l’ordre et de la prémisse sous-jacente de la suprématie blanche dont dépendent ces abus. Jesse a grandi dans une ville appelée Freemanville, une colonie de Noirs qui est involontairement jumelée avec l’avant-poste blanc voisin de Cutterstown, qui est dirigé par un shérif despotique et sadique nommé Bates (Richard Jordan). Les intérêts de Bates sont à la fois violents et mercenaires, et il utilise le pouvoir de la bourse pour gagner la complicité du shérif noir de Freemanville, Carver (Blair Underwood), dans ses stratagèmes. Un aspect crucial de « Posse » est la découverte des schémas de Bates – leur reconnaissance par le biais de la mémoire, de la connaissance et de l’éducation, qui fournit également la base cruciale de la résistance.

Le pivot des souvenirs obsédants de Jesse implique son père, le roi David (Robert Hooks), qui a été assassiné pour avoir construit une école arborant le slogan « L’éducation, c’est la liberté ». Jesse est, en effet, un homme du livre, portant autour d’un petit et précieux volume contenant un poème sur la vie d’un esclave qui commence par  » Nicodème était un esclave de naissance africaine « . (Le poème a été publié, anonymement, en 1877, pour promouvoir une colonie noire nommée Nicodemus, au Kansas). Le livre, que Jesse donne à l’analphabète Obobo (Tom Lister, Jr.), le plus puissant guerrier du groupe, assume une fonction symbolique – une trace artistique d’une histoire qui, alors comme aujourd’hui, risque d’être supprimée. La transmission et le mentorat sont intégrés encore plus profondément dans l’histoire à travers le casting de personnages, qui comprend l’aîné Papa Joe, le mentor de Jesse; il est joué par Melvin Van Peebles, le réalisateur moderne fondateur qui est également le père de Mario Van Peebles. (La fille de Papa Joe, Lana, interprétée par Salli Richardson-Whitfield, est l’institutrice de la ville.)

L’intrigue dépend de manière significative de la reconnaissance et de l’effet du déplacement génocidaire des Amérindiens et des conditions oppressives endurées par les travailleurs chinois ; cela implique également la «clause de grand-père» explicitement citée, qui stipulait que toute personne noire qui avait un grand-père asservi, et donc inéligible pour voter, était également interdite de voter. Malgré toutes ses fouilles historiques, « Posse » est un conte d’exubérance, de personnalités fleuries dont les idiosyncrasies et les audaces, dont les plaisirs et les mésaventures, sont aussi l’essence de l’histoire. Aux côtés de l’indéfectible Obobo et de l’impétueux et composé Father Time, il y a l’élégant Angel (Tone Loc), le sournois et insolent Little J (Stephen Baldwin) et le loquace, impétueux et perspicace Weezie (Charles Lane), qui avait le malheur de servir le colonel et l’audace de changer de camp sous la pression, et dont le bavardage antique sert comme quelque chose comme l’extériorisation de la conscience dans le feu de la lutte. Le conteur joué par Strode donne vie à ces personnalités démesurées dans un récit démesuré et scandaleux, et ce faisant, rejoint Van Peebles pour unir mythe et histoire.

« Posse » montre une conscience artistique à l’œuvre en même temps qu’une conscience politique. La joie de parler du film – et d’esprit, de musique, de poésie, de costume, de danse et de jeu – est autant une question d’incarnation de la conscience que de reconnaissance et de réparation des crimes de l’histoire. Bien que le drame soit souvent sombre et effrayant, les manœuvres improvisées et les exploits audacieux du groupe titulaire, malgré toute leur férocité mortelle, ont une énergie joyeuse qui reflète quelque chose de plus que la survie – ils reflètent la vigueur constructive, l’objectif collectif de la communauté noire . L’allure personnelle des protagonistes est elle-même une question de style ; ou plutôt, le style du groupe est une question d’identité, d’affirmation de soi, d’endurance. Van Peebles, réalisant le film avec exubérance et élégance, dépeint à la fois cette histoire du style et la présente comme un idéal moderne. ♦

SOURCE : Reviews News

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