✔️ 2022-04-02 01:23:00 – Paris/France.
Lorsque Toto Wolff, le directeur de l’équipe Mercedes-AMG Petronas F1 Team, a vu pour la première fois la série Netflix sur la Formule 1, il a pensé que c’était terrible. « Je regarde l’épisode un, l’épisode deux et je déteste ça »Wolff a parlé du programme Drive to Survive. « Maintenant, nous y participons.
Petit à petit il a fallu s’y habituer, je n’ai jamais voulu avoir l’appareil photo en face. Cela fait partie de mon travail et j’ai besoin de parler des voitures et de l’aspect commercial de la Formule 1. Mais soudain, vous vous rendez compte que cela est devenu énorme partout dans le monde avec un public nouveau et plus jeune”. La série Netflix a attiré de nouveaux fans de course aux États-Unis, qui s’annoncent comme le prochain grand marché de la Formule 1. Cette année, il y aura deux courses dans le pays (à Austin et Miami) dans le but de gagner plus de fans.
Wolff, un ancien pilote et dirigeant de capital-investissement qui est maintenant PDG, copropriétaire et directeur d’équipe, supervise l’une des équipes les plus titrées de l’histoire, remportant huit titres depuis son investissement initial en 2013. Son pilote superstar et sept fois champion , Lewis Hamilton, qui a récemment été fait chevalier par le prince de Galles au château de Windsor, a remporté plus de courses que quiconque dans l’histoire du sport. La saison 2022 a débuté en mars, et il y a eu beaucoup de buzz à ce sujet. Le directeur des courses de F1, Michael Masi, a été limogé à la suite d’une enquête sur une fin controversée de la clôture de la saison dernière à Abu Dhabi, et le système d’arbitrage a été remanié.
Le Grand Prix de Russie, prévu en septembre, a été définitivement annulé après l’invasion russe de l’Ukraine. Et après une semaine de délibérations, l’équipe Haas F1 a décidé de résilier son contrat avec Nikita Mazepin, le seul pilote russe du sport, et de rompre les liens avec son sponsor principal Uralkali, une société russe d’engrais détenue en partie par le père de Mazepin. .
Nous avons rencontré Wolff à New York pour discuter de ses perspectives pour la F1 :
Comment voyez-vous la dynamique du marché américain ?
C’est très intéressant parce que la Formule 1, de notre point de vue, a toujours été un sport mondial : grand en Europe, grand en Amérique du Sud, grand en Asie et aussi au Moyen-Orient. D’une certaine manière, nous n’avons jamais accédé ni ravi le public américain. Ma théorie à l’époque était qu’il faut beaucoup de temps pour qu’une ligue sportive s’établisse dans un pays.
La Formule 1 est un sport de niche. Il s’agit d’un groupe démographique de haute technologie, à revenu élevé et très instruit. Je pensais qu’il devait être plus facile de capter le public dans les grandes villes, comme New York, mais nous ne l’avons jamais fait. Puis Liberty Media a pris le relais, et il n’y a pas eu de changement. Mais ensuite est venu Netflix. Le covid est arrivé. Les gens ont commencé le marathon et tout à coup, nous avons ce grand élan aux États-Unis auquel personne ne s’attendait.
Est-ce dommage d’avoir ces caméras toute la saison dans les coulisses ?
C’est effrayant à quel point nous les laissons entrer. Vous détestez vous voir là-bas. Ils donnent une tournure au récit. Ils ont monté des scènes qui ne se sont pas produites. Je suppose qu’en tant qu’initié, vous diriez que les choses se sont passées différemment. Mais nous créons du divertissement, et c’est une nouvelle dimension du divertissement.
Son public qui connaît la croissance la plus rapide se situe entre 15 et 35 ans. À quelle fréquence avez-vous des conversations internes pour vous assurer de les joindre ?
Toutes les données démographiques sont importantes. Dans le passé, le président émérite de la F1, Bernie Ecclestone, avait l’habitude de dire : « Je ne suis pas intéressé par le groupe d’âge 15-35 ans car ils n’achètent pas de Rolex à mon sponsor. » Mais évidemment, cela a changé car avec les médias sociaux, c’est le groupe démographique qui détermine le public, la portée et ce sont les futurs décideurs.
Vous étiez dans le private equity avant. Pensez-vous que le capital-investissement et le capital-risque sont saturés et appartiennent au passé ?
Je pense qu’ils sont saturés. Je pense que la concurrence pour les choses est trop grande, les valorisations ne sont pas au bon endroit. Cela me rappelle 1999. De toute évidence, ’98, ’99, 2000 était une fenêtre de deux ans et demi où les choses étaient folles sans modèles commerciaux durables. Mais aujourd’hui, nous assistons à des évaluations, en particulier des transactions privées, et non des marchés publics, qui sont fondamentalement dénuées de sens. Pourtant, les gens gagnent de l’argent, les investisseurs gagnent de l’argent et de plus en plus d’actifs vont au capital-investissement. Ce n’est pas pour moi. J’aime diriger les entreprises, j’aime investir dans les entreprises que je dirige ou auxquelles je suis étroitement associé. C’est pourquoi mon bureau fait encore du capital-risque, du capital-investissement, et je peux voir ces entreprises, mais il s’agit plutôt d’une diversification des investissements sans ma participation.
Les dollars de parrainage affluent de l’industrie de la crypto-monnaie. Est-ce que tout ce nouvel argent crypto change le sport ?
La crypto devient très forte et réalise d’énormes bénéfices. Notre partenaire FTX a un modèle commercial vraiment fonctionnel en tant que plateforme de trading. Ce n’est pas une sorte de licorne avec une valeur gonflée, mais une entreprise existante. Et par conséquent, la crypto est devenue l’un des nouveaux sponsors sportifs en raison de la visibilité que génèrent les sports en direct.
Que pensez-vous de l’annulation du Grand Prix de Russie tout en permettant aux pilotes russes et biélorusses de courir sous un drapeau neutre ?
Je suis triste pour le public russe qui a aimé regarder la F1, et pour les gens qui ne s’intéressent peut-être pas à la géopolitique. Mais nous, en tant que société, ne pouvons tout simplement pas ignorer cela. Même une équipe sportive. Nous avons des intérêts commerciaux et c’est un endroit attrayant pour la concurrence, mais à un certain moment, il faut dire : « C’est tout et c’est tout ».
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SOURCE : Reviews News
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