🎵 2022-04-14 12:30:00 – Paris/France.
Après une interruption de deux ans provoquée par une pandémie, le Coachella Valley Music and Arts Festival reviendra ce week-end pour sa 21e édition, avec les têtes d’affiche Harry Styles, Billie Eilish et la Weeknd and Swedish House Mafia. En prévision, nous examinons l’histoire de l’événement et le paysage de l’industrie du festival jeudi et vendredi. Et revenez la semaine prochaine pour notre couverture de Coachella 2022.
Il est difficile de se souvenir d’une époque où Coachella n’était pas le soleil au centre du système solaire nord-américain des festivals. Mais il y a 23 ans, l’idée d’une fête de deux week-ends à Indio, en Californie, mettant en vedette les plus grandes stars et réunissant plus de 100 000 personnes semblait presque impossible à imaginer. Cofondée par Paul Tollett et Rick Van Santen de Goldenvoice, l’itération d’octobre 1999 était ancrée par Beck, Tool et Rage Against the Machine, ainsi qu’une foule d’acteurs alternatifs et indépendants fiables, de Modest Mouse à Jurassic 5 en passant par Animaux super poilus. C’était, à bien des égards, une programmation de rêve pour une certaine classe de fans de musique de l’époque. Ce n’était cependant pas une source d’argent: l’édition inaugurale a perdu 1 million de dollars et Goldenvoice a refusé de ramener le festival l’année suivante. Dans une chronologie différente, il ne revient jamais, et le paysage musical – ou du moins l’écosystème des concerts et des festivals à gros budget – est totalement différent en 2022.
Mais nous vivons dans cette chronologie, dans laquelle le Coachella Valley Music and Arts Festival est non seulement revenu, mais a prospéré. Depuis sa deuxième édition en 2001, c’est l’un des événements les plus rentables et les plus discutés de toute la culture pop. Il en est également venu à représenter de nombreuses choses différentes pour de nombreux types de fans de musique : le terrain d’essai d’actes d’évasion comme Arcade Fire, qui a livré une performance transcendante en 2005 ; qui a accueilli d’innombrables réunions de grande envergure, à commencer par les Pixies en 2004 avant de réunir Outkast, Guns N ‘Roses, The Cure et même Rage; le Big Bang du mouvement EDM, puis plus tard l’hôte des noms les plus brillants du genre à son apogée ; le lancement en douceur d’une technologie controversée et la toile de fond d’au moins une cascade regrettable. Et plus récemment, c’est quelque chose qui semblait être un non-démarrage les premières années : un lieu où les pop stars comme Beyoncé et Kanye West peuvent tester leurs idées les plus grandes et les plus audacieuses.
Avec le retour du festival ce week-end après deux années de dérapage pandémique, nous avons voulu évaluer son évolution au cours des deux dernières décennies et essayer de répondre à une question trompeusement complexe : quand a eu lieu l’apogée absolue de Coachella ? Quel moment se présente comme l’ultime oasis dans le désert ? Pour tenter de l’identifier à un ensemble spécifique, il y a une poignée de facteurs à considérer : le mérite artistique de la performance, bien sûr, mais aussi l’intérêt du public, l’influence durable et le caractère unique de l’expérience Coachella. Pour nous aider à déterminer la réponse à la question primordiale, nous avons fait appel à deux experts non officiels de Coachella : Eric Renner Brown, un écrivain qui couvre les concerts pour le tracker de l’industrie Pollstar, et Jeff Weiss, un écrivain, éditeur et Sonnerie contributeur qui a assisté à presque tous les Coachella depuis 2003 et a écrit à ce sujet pour des publications telles que Le fondu et Vice (et, cette année, j’écrirai à ce sujet pour La sonnerie).
Ci-dessous, vous trouverez six ensembles qui pourraient raisonnablement être qualifiés de Peak Coachella. Passons en revue les cas pour chacun et essayons de déterminer si l’un se situe au-dessus du reste.
La réunion des Pixies (2004)
Autres artistes clés cette année-là  : Radiohead, le Cure, les Flaming Lips, Kraftwerk
Pourquoi c’était important : A établi Coachella comme l’endroit où les groupes vont se réunir; première fois que Coachella a percé au niveau national; première fois que le festival affiche complet
Les Pixies n’étaient pas le premier groupe légendaire à se réunir à Coachella ; trois ans plus tôt, le festival avait réservé Jane’s Addiction et lancé le deuxième acte de Perry Farrell and Co. Mais les rockeurs indépendants préférés de Kurt Cobain ont été le premier acte dont le retour est devenu un argument de vente majeur pour le week-end. C’est peut-être parce que la réunion a été un peu choquante. Le chanteur Frank Black avait quitté le groupe par fax en 1993, et lui et le bassiste Kim Deal avaient à peine parlé au cours de la décennie précédente. Mais alors Tollett et Van Santen sont venus appeler. Après une tournée d’échauffement de 15 dates qui les a conduits principalement à travers le Canada et le nord-ouest du Pacifique, le quatuor est arrivé à Indio comme l’acte le plus médiatisé du festival à ce moment-là . Ils ont pris la scène principale vers le crépuscule samedi et, selon qui vous demandez, ont presque volé la vedette aux têtes d’affiche de Radiohead.
2004 a marqué la première vente à guichets fermés de l’événement de deux jours, et bien que le groupe en haut de l’affiche ait peut-être joué un rôle dans cela, Tollett a déclaré au Temps de Los Angeles en 2019 que « Une fois que Radiohead vous a donné le sceau d’approbation, vous êtes arrivé » – la non-mort des Pixies a certainement apporté du cachet à un festival qui a failli mourir après sa première année calamiteuse. (Il a également produit un excellent album live sorti l’année dernière.) L’ironie est que les dizaines de milliers de personnes qui regardent les Pixies ce jour-là ont largement dépassé ce à quoi le groupe s’était habitué dans sa première vie. Avant leur première rupture, les Pixies étaient plutôt une préoccupation culte, jouant généralement dans des clubs et de petits théâtres en dehors d’une tournée de la tournée Zoo TV de U2. Mais dans les années qui ont suivi, ce culte avait énormément grandi, grâce à l’obsession de tout ce qui concernait Cobain, un placement clé dans Club de combatet le boom de l’indie-rock qui leur était aussi redevable que n’importe quel autre ancêtre.
Coachella a clairement vu le potentiel des retrouvailles après le tournage des Pixies. Au cours des 20 dernières années, apparemment tous les grands groupes brisés auxquels vous pouvez penser – d’Outkast à Guns N’ Roses en passant par les Remplacements, Rage et LCD Soundsystem – ont utilisé le festival comme un lieu pour raviver l’ancienne flamme. Selon Brown, c’est un différenciateur clé entre Coachella et d’autres festivals similaires, en particulier dans les cas où les artistes n’ont pas tourné immédiatement après. Mais pourquoi les groupes ont-ils tendance à choisir Coachella plutôt que d’autres festivals ? « Est-ce parce qu’ils ont des poches profondes et sont capables de faire de très bonnes offres à ces actes? » Brown demande rhétoriquement. « Est-ce parce que Paul Tollett et Goldenvoice ont une sauce secrète qu’ils savent vraiment comment réunir ces groupes ? Qui sait? »
Eh bien, au moins dans le cas des Pixies, nous semblons avoir une réponse : « Nous avons tous gagné beaucoup d’argent », a déclaré Frank Black dans Fool the World : L’histoire orale d’un groupe appelé Pixies. « Je sais que tout le monde a gagné beaucoup d’argent parce que je suis au courant du montant des chèques. Tout le monde a bien fait. Pour un petit groupe de rock indépendant, nous avons vraiment bien fait.
Était-ce le pic de Coachella ? Les Pixies entrant directement dans Radiohead étaient certainement un premier pic, mais les futures itérations du festival éclipseraient de loin la version 2004 en termes de popularité. (Cette année-là , 110 000 fans sont sortis, tandis que l’édition 2017 – l’année dernière pour laquelle Goldenvoice a offert des chiffres – a attiré un record de 250 000 personnes sur deux week-ends et a rapporté 115 millions de dollars.) La réunion des Pixies est également un peu moins spéciale aujourd’hui, étant donné qu’ils ‘ai tourné sans relâche au cours des années qui ont suivi, mais sans Kim Deal, ce qui, maintenant que nous y pensons, pourrait constituer une réunion Coachella assez intrigante.
Photo de Christopher Polk/Getty Images pour Coachella
Hologramme Tupac (2012)
Autres artistes clés cette année-là  : The Black Keys, Radiohead, apparemment tous les actes EDM notables de l’époque
Pourquoi c’était important : L’un des moments les plus discutés de l’histoire du festival; toujours un mème à ce jour; la première fois que Coachella se déroulait sur deux week-ends
Certes, Google Trends n’est pas le moyen le plus scientifique d’évaluer l’intérêt pour quelque chose, en particulier un festival qui a commencé avant l’utilisation généralisée des médias sociaux. Mais il est utile de voir les pics et les creux d’intérêt sur une période suffisamment longue. Regardez le graphique ci-dessous pour les recherches du mot « Coachella »:
Vous remarquerez que le premier pic majeur est survenu en 2012. Et il y a sûrement eu de nombreux facteurs contributifs : cette année a marqué la première année où l’événement s’est déroulé sur deux week-ends ; c’était la deuxième année que Coachella diffusait un livestream de l’événement ; Avicii, la Swedish House Mafia et le complexe industriel dubstep sont descendus dans le désert au plus fort de l’ère EDM ; Instagram venait également d’exploser en popularité et contribuait à transformer le festival en un paradis pour les influenceurs. Mais regardez ce qui se passe lorsque nous recherchons également le mot « Tupac », affiché ci-dessous en rouge.
Maintenant, essayons aussi le mot « hologramme », affiché en doré ici :
Nous pensons que vous remarquerez une tendance, mais au cas où vous ne l’auriez pas fait : les données brutes semblent montrer que l’intérêt pour Coachella a atteint son niveau record en 2012 grâce à une apparition de cinq minutes au milieu de Dr. Ensemble de tête d’affiche de Dre et Snoop Dogg. Le hic, c’est que l’artiste invité était mort depuis 16 ans et est apparu avec la permission d’un hologramme généré par l’IA. C’était une prouesse technologique impressionnante, surtout avant la montée des deepfakes. C’était aussi sacrément proche de la chose la plus étrange qui soit jamais arrivée dans un grand festival.
Alors que la résurrection de Tupac fait la une des journaux, elle a éclipsé ce qui était par ailleurs une performance spéciale. La collaboration Dre-and-Snoop n’a marqué que la troisième tête d’affiche hip-hop dans l’histoire du festival, après Jay-Z en 2010 et Kanye West en 2011 (plus sur ce dernier plus tard), et la première de celles à puiser dans le sud de Coachella Racines californiennes. Le bon docteur et sa doublure ont également sorti un certain nombre de leurs célèbres vivant amis, dont Wiz Khalifa, 50 Cent et G-Unit, Eminem, et un pré–Bon enfant, mAAd City Kendrick Lamar. Mais tout ce dont tout le monde semble se souvenir, c’est Holo ‘Pac qui a crié: « Qu’est-ce qui se passe, Coachella?!?! »
« C’était très controversé », dit Brown. « Je suis sûr que les gens étaient comme, ‘C’était vraiment cool, parce que c’était en quelque sorte la première grande fois que les gens étaient exposés à ce concept de performance d’hologramme, qui a surgi d’autres façons depuis lors… mais c’est aussi a évidemment reçu beaucoup de retours de flamme et de critiques, et a été une sorte de ligne de frappe depuis.
Était-ce le pic de Coachella ? C’est l’un des moments les plus étroitement associés à Coachella, mais c’est trop effrayant pour être considéré comme le sommet de l’événement, surtout si l’on considère que c’est arrivé deux week-ends de suite. « Qu’est-ce qui pourrait faire sauter le requin de plus qu’un hologramme que vous sortez pour un deuxième week-end ? » dit Weiss. « Vous n’exhumez pas seulement les morts un week-end, vous les exhumez un deuxième week-end. »
Photo de Tim Mosenfelder/Getty Images
Prince (2008)
Autres artistes clés cette année-là  : Roger Waters, Portishead, Jack Johnson
Pourquoi c’était important : C’est Prince
Vous ne trouverez aucune trace de l’un des décors les plus célèbres de l’histoire de Coachella sur l’affiche originale du festival de cette année-là . Lorsque la programmation de 2008 est sortie, la plupart du buzz s’est concentré sur Roger Waters de Pink Floyd, qui était en tête d’affiche la dernière nuit du festival, et un Portishead fraîchement réuni, qui étaient…
SOURCE : Reviews News
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