🎵 2022-08-12 19:16:53 – Paris/France.
Le bourdonnement ennuyeux de votre collègue est peut-être plus virtuose que vous ne le pensez. Les personnes sans formation musicale improvisent naturellement des mélodies qui ont des caractéristiques de mélodies composées par des professionnels, selon une nouvelle étude. Il semble que la plupart des individus suivent les règles obscures de la composition musicale, même ceux qui ignorent que ces règles existent.
« C’est cool », dit Samuel Mehr, un expert en psychologie de la musique à l’Université de Yale qui n’a pas participé aux travaux. L’étude offre une façon « élégante » de tester les capacités musicales des gens. « Cela ressemble définitivement à un phénomène réel, pas à une sorte de truc artificiel qu’un groupe de psychologues a inventé en laboratoire. »
L’étude porte sur un concept musical connu sous le nom de tonalité – le fait que les chansons utilisent presque toujours un sous-ensemble de toutes les hauteurs qu’une voix ou un instrument peut produire. Par exemple, un piano standard a 88 touches, mais le morceau de piano typique n’en chatouille qu’une fraction. Si vous jouez les touches d’un piano une par une de gauche à droite, les notes monteront régulièrement en hauteur jusqu’à ce que la 13e note sonne exactement comme la première note, seulement plus haut. Ceci définit une octave.
Les mélodies s’en tiennent généralement aux mêmes quatre à sept hauteurs dans chaque octave que l’on appelle les notes de la gamme. C’est pourquoi, dans la comédie musicale classique Le son de la musique, les enfants von Trapp n’apprennent que les sept notes « Do Re Me Fa So La Ti Do » du type de gamme le plus courant dans la musique occidentale. Les hauteurs hors échelle peuvent sembler choquantes, mais les musiciens saupoudrent de tels « accidents » dans les airs pour ajouter des éléments de tension, de couleur et de surprise (comme la syllabe médiane de « Maria » dans cette chanson de West Side Story). Une note de la gamme, la tonique, agit comme la hauteur centrale, qui commence et termine souvent une chanson.
La tonalité apparaît dans la musique à travers divers genres et cultures, bien que les échelles diffèrent considérablement entre, par exemple, le classique indien et le folk américain. En partie à cause de cette omniprésence, certains chercheurs soupçonnent que la tonalité pourrait être un trait humain évolué, qui aide notre cerveau à percevoir, à mémoriser et à créer de la musique. Mais on ne sait toujours pas comment – ou à quel point – les gens moyens comprennent les règles tonales.
Dans les études portant sur cette question, les participants évaluent ou choisissent généralement une note finale pour une mélodie existante, comme remplir le mot manquant d’une phrase lors d’un examen de langue. La plupart des gens réussissent le test de tonalité, mais ils peuvent simplement terminer une séquence familière de hauteurs entendues à plusieurs reprises au cours de l’expérience ou de la vie quotidienne.
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Weiss et al., Rapports scientifiques 2022
Pour une meilleure mesure des penchants tonals, Michael Weiss et Isabelle Peretz, psychologues à l’Université de Montréal, ont développé un test qui s’apparente à l’écriture de phrases grammaticalement correctes à partir de rien (écouter ci-dessus). Dans des cabines insonorisées équipées d’écouteurs et de microphones, les participants ont improvisé des mélodies, chantant uniquement « da », en réponse à des invites telles que des instructions pour chanter une berceuse, une danse, une chanson triste, etc.
Les chercheurs n’étaient pas sûrs que les sujets voudraient effectuer la tâche. « C’est une sorte de chose intimidante, » dit Weiss. Mais, « Une fois que nous avons fait chanter les gens, ils étaient très heureux de continuer. » Les jams duraient généralement 20 secondes avec 30 notes, et certaines devaient être écourtées, se souvient Weiss. « Ils continueraient simplement à improviser pendant des minutes sans intervention. » Une participante a tellement apprécié l’expérience qu’elle s’est inscrite à des cours de chant.
Les chercheurs ont capturé 924 enregistrements de 33 résidents du Québec, dont 18 participants atteints d’amusie congénitale, communément appelée surdité tonale. Dans la forme la plus répandue de cette condition, qui est estimée toucher 1,5 % à 4 % de la population, les individus ont du mal à percevoir et à produire de la poix. Mais les cerveaux typiques et amusicaux montrent des réponses électriques similaires aux notes hors échelle. Et, au cours de ses décennies de recherche, Peretz a observé des individus amusicaux chanter des mélodies qui lui semblaient tonales, même s’ils ne distinguaient pas eux-mêmes les hauteurs.
Dans l’étude actuelle, Peretz et Weiss ont créé un algorithme avec lequel un ordinateur a fait correspondre les improvisations à l’échelle la plus proche de la musique occidentale. Pour sept des 18 amusiques et 13 des 15 contrôles, les chansons des participants ont mieux conservé ces gammes que les séquences de notes aléatoires. Environ le même nombre de participants terminaient leurs mélodies sur des toniques plus souvent que par hasard. Collectivement, le groupe musicalement neurotypique s’en est mieux sorti, mais quelques amusiques ont surpassé les témoins, a conclu l’équipe le mois dernier en Rapports scientifiques. Ces individus amusicaux « chantent d’une manière qui adhère à un système tonal, même s’ils ont du mal à le percevoir », dit Weiss. Un amusique et plusieurs contrôles ont obtenu un score supérieur à celui d’un baryton professionnel avec 11 ans de formation formelle.
L’étude soutient la compréhension actuelle des psychologues de la façon dont les cerveaux font de la musique, selon Kathleen Corrigall, scientifique cognitive à l’Université MacEwan. Les gens, y compris les personnes amusées, développent une connaissance implicite des règles de la musique et ignorent souvent qu’ils détiennent cette connaissance. « Les résultats ne m’ont pas surprise », dit-elle, mais l’utilisation de l’improvisation chantée dans l’étude « m’a frappé comme une façon assez créative et nouvelle de mesurer » les connaissances implicites sur la tonalité et d’autres règles musicales.
La psychologue Erin Hannon, qui dirige un laboratoire de cognition musicale à l’Université du Nevada à Las Vegas, a également fait l’éloge de l’approche d’improvisation. « Je suis un grand fan de toute méthode qui peut être utilisée avec tout un tas de types de personnes différents, et vous n’avez pas besoin de personnes ayant des compétences particulières pour le faire », dit Hannon. L’expérience facile à exécuter et le nouvel algorithme pourraient être utilisés pour comparer la tonalité entre différents groupes d’âge et cultures, ou même entre différentes créatures. Un tel outil pourrait aider les scientifiques à découvrir les aspects de la création musicale partagés par tous les humains et propres à notre espèce. Alors, allez-y, chantez-nous une chanson, que vous soyez pianiste ou plombier.
SOURCE : Reviews News
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