Les festivals de musique connaissent des moments plus difficiles dans un marché de concerts bondé

🎶 2022-09-04 15:00:00 – Paris/France.

Travis Scott devait se produire le week-end de la fête du Travail à Day N Vegas, un événement hip-hop de premier plan et la première apparition du rappeur depuis la tragédie du festival Astroworld l’année dernière.

Mais en juillet, le promoteur Goldenvoice a débranché, invoquant des problèmes de logistique, de calendrier et de production. Plus précisément, des personnes proches du dossier ont déclaré avoir dû déplacer l’événement vers l’un des week-ends les plus chauds de Las Vegas en raison de la concurrence sur les sites, ce qui a entraîné des ventes médiocres.

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Après une pause de deux ans sur les spectacles en direct, l’industrie du concert est sur le point de connaître sa plus grande année. Plus de billets sont vendus pour plus de spectacles qu’auparavant, et les fans déboursent le gros prix pour voir leurs actes préférés. Mais la ruée vers la route a soulevé de nouveaux défis pour les festivals de musique, un pilier du marché des tournées au cours de la dernière décennie.

Les dirigeants du concert disent que la demande refoulée qui a créé une frénésie à la fin de 2021 a diminué. Les premiers festivals qui sont sortis et ont bien fonctionné – Lollapalooza, Life Is Beautiful, BottleRock – ont donné à l’industrie une fausse idée du marché.

« Compte tenu du délai d’exécution de ces festivals, tout le monde a dit: » Allons-y pour 2022 «  », a déclaré Lawrence Peryer, directeur commercial de la plateforme de billetterie Lyte. « C’était l’exubérance rencontrée avec ces premiers signaux qui mettent les gens en émoi. »

La réalité en 2022 – en proie aux variantes de Covid-19, à l’inflation, aux pénuries de main-d’œuvre, aux problèmes d’approvisionnement et à une surabondance d’actes en tournée – s’est avérée plus difficile que prévu. Et avec les nouvelles inquiétudes d’un ralentissement économique, les fans deviennent de plus en plus sélectifs quant à l’endroit où ils dépensent leur argent.

Buku, un festival vieux de dix ans à la Nouvelle-Orléans dont la programmation comprenait auparavant Doja Cat, est annulé pour 2023.

Photo : Josh Brasted/FilmMagic/Getty Images

« Nous avons eu des événements extraordinairement bons en 2021 », a déclaré Melissa Ormond, directrice de l’exploitation des festivals pour AEG Presents et Goldenvoice, qui font la promotion de dizaines de festivals, dont Coachella et Stagecoach. « Alors que de plus en plus de tournées se sentaient à l’aise de prendre la route, il fallait juste qu’il y ait beaucoup d’artistes là-bas. »

La plupart des artistes tirent l’essentiel de leurs revenus des tournées, ce qui rend les fermetures pandémiques particulièrement difficiles pour les groupes de taille moyenne et plus petite – et leurs équipes – qui comptent sur la route pour gagner de l’argent. Des tournées reportées à partir de 2020, des actes prévoyant de nouvelles tournées et une multitude de festivals nouveaux ou relancés ont fait que de nombreux artistes sont sur la route en même temps, a déclaré Max Frieser, vice-président d’Infamous, qui a aidé à commercialiser plus de 25 festivals sur l’année passée.

« Il y a une sursaturation des événements », a-t-il déclaré, soulignant que le nombre d’audiences a chuté par événement malgré la hausse globale des ventes de billets. « Il y a moins de gens qui achètent des billets pour le festival. L’industrie demande à moins de gens d’acheter plus de billets.

Un autre problème est que les festivals incluaient des files d’attente similaires, avec des artistes qui étaient déjà sur leurs propres tournées ou qui devraient l’être, ce qui rend plus facile pour les fans d’être pointilleux sur la façon dont ils voient un artiste, a déclaré Mme Ormond. Les festivals coûtent plus cher aux consommateurs qu’un spectacle d’artiste dans une arène, ce qui rend plus difficile la vente de billets, a-t-elle déclaré.

« ‘Les festivals sont une boîte de Pétri de l’économie dans son ensemble – les voyages, les transports, la nourriture.' »

— Mike Luba, producteur d’événements en direct

Le marché des festivals n’est pas étranger à la sursaturation. Les festivals ont explosé au début de ce siècle, mais ont connu un ralentissement environ cinq ans avant la pandémie, mis en évidence par l’échec du Fyre Festival qui a conduit à des accusations criminelles contre l’entrepreneur derrière.

« Il y a eu un peu d’abattage », a déclaré M. Peryer. « Les raisons pour lesquelles ont peut-être été oubliées dans l’exubérance de reprendre vie après la pandémie. »

Dede Flemming, co-fondateur de Do LaB Inc., qui promeut le festival Lightning in a Bottle dans la vallée centrale de Californie, a déclaré qu’il y avait eu un regain d’énergie à la fin de l’été dernier. « Si vous annonçaient quelque chose et que vous le mettiez en vente, vous alliez vendre tous vos billets », a-t-il déclaré.

Ce sentiment a changé au printemps, a-t-il dit. À Coachella, où Do LaB fait la promotion d’une scène, « c’est à ce moment-là que j’ai commencé à entendre d’autres propriétaires de festivals et de billetteries que tout ce qui était en vente faisait mal », a déclaré M. Flemming.

La lenteur des ventes a entraîné des annulations d’événements en direct. Le nombre de spectacles annoncés puis annulés pour le premier semestre 2022 a plus que doublé par rapport à 2019, selon Bandsintown, un site qui suit où les artistes se produisent. Les annulations ont augmenté en janvier en raison des équipes et des artistes qui ont contracté le Covid-19, et en juin lorsque les festivals ont commencé à annuler, a déclaré Fabrice Sergent, associé directeur de Bandsintown.

Pour les festivals qui se sont déroulés, cela a été coûteux avec la concurrence pour les ressources et la main-d’œuvre, et les prix plus élevés pour tout, de l’essence et du diesel aux clôtures et à la mise en scène. Les promoteurs, les agents et les cadres disent que les événements coûtent 30 à 40 % plus cher à organiser. De nombreux festivals qui avaient été reportés il y a deux ans fonctionnaient avec un budget 2020 – et le prix des billets – avant que l’événement ne se concrétise après que l’inflation ait frappé.

Les organisateurs de Buku disent que le modèle actuel du festival de la Nouvelle-Orléans doit faire une pause.

Photo : Erika Goldring/Getty Images

« Les festivals sont une boîte de Pétri de l’économie dans son ensemble – voyages, transports, nourriture », a déclaré Mike Luba, producteur d’événements en direct et directeur d’artistes qui dirige le festival Electric Forest du Michigan. « Organiser des événements coûte juste plus cher. »

Après une année au cours de laquelle de nombreux festivals se succèdent, les promoteurs repensent combien de festivals reviendront et s’il faut organiser moins de jours.

« Il y en aura probablement quelques-uns qui auront un jour de moins, ou qui prendront une année de congé et reviendront quand le talent pourra être plus fort », a déclaré Mme Ormond d’AEG.

Buku, un festival populaire vieux de dix ans à la Nouvelle-Orléans, a déclaré le mois dernier qu’il n’aurait pas lieu en 2023. « Les temps changent et le modèle actuel de Buku doit faire une pause », ont déclaré les organisateurs du festival.

À l’avenir, disent les organisateurs du festival, il est important d’avoir un événement ciblé. « Les festivals multigenres, à de rares exceptions près, ne fonctionnent pas », a déclaré Mme Ormond.

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Un point positif pour les festivals, selon de nombreux dirigeants, a été la vente de billets VIP offrant des expériences plus premium, telles que des sections fermées près de la scène et des tentes climatisées.

« Certaines personnes sont prêtes à dépenser plus pour le confort des créatures », a déclaré M. Flemming, co-fondateur de Do Lab. La fan de musique électronique Emily Christensen, pour qui le mois d’août a marqué un tournant dans son niveau de confort pour assister à de plus grands spectacles après la pandémie, a déclaré qu’elle n’avait acheté que des billets VIP.

Pourtant, Mme Ormond a déclaré qu’elle ne s’inquiétait pas des festivals à long terme.

« Même si nous sommes un peu plus mesurés à l’approche d’une période incertaine, nous croyons au marché des festivals, à la valeur qu’il apporte aux fans », a-t-elle déclaré.

Écrire à Anne Steele à Anne.Steele@wsj.com

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SOURCE : Reviews News

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