Francisco González, membre fondateur de Los Lobos et pionnier des cordes de guitare, est mort à 68 ans

🎵 2022-04-04 21:07:39 – Paris/France.

En 1975, KCET a diffusé un concert d’une demi-heure avec un nouveau groupe local en vogue. Alors qu’un plan d’ouverture de la ligne d’horizon du centre-ville se transformait en un montage tranche de vie de l’est de Los Angeles, une harpe scintillante jouait sur une voix chantante alors que le groupe interprétait une chanson dans le fils jarocho tradition de l’État mexicain de Veracruz.

« Nous estimons qu’il est de notre devoir de diffuser notre culture aux autres qui ne la connaissent pas », a déclaré le musicien Francisco González, 22 ans, en voix off. La caméra s’est arrêtée sur lui et ses copains en train de brouiller sur une colline qui surplombait l’Eastside. « Nous voulons faire une vraie musique chicano qui s’inspire de notre passé, qui soit en ligne avec le passé, le présent et, espérons-le, l’avenir. »

Ce groupe était Los Lobos.

Le concert, filmé à l’East Los Angeles College, est disponible dans son intégralité sur YouTube et reste un joyeux tour de force. L’imposant González, aux cheveux longs et aux cheveux longs, est le chanteur principal, le maître de cérémonie et le farceur du groupe. Il alterne entre harpe et mandoline, et termine le spectacle par une boutade devenue le slogan de Los Lobos : « Just another band from East LA Rifa, total.”

González quittera le groupe dans un délai d’un an, juste avant de devenir le groupe de rock chicano le plus célèbre de tous. Mais le natif d’East LA est néanmoins devenu une icône musicale à part entière. Il est devenu apôtre pour fils jarochofavoriser les relations entre jaraneros aux États-Unis et au Mexique. Il a sorti des albums solo et s’est produit dans des lieux aussi variés que des collèges et des prisons. Ses cordes faites à la main pour la famille de guitares mexicaines – le requinto sonore, le jarana aux tons aigus, le guitarrón à fond profond, le chaud bajo sexto et d’autres – étaient des bouées de sauvetage pour les musiciens qui n’avaient pas d’autres options aux États-Unis pour leurs instruments.

Au Mexique, les anciens ont déclaré que le travail manuel de González faisait résonner les instruments avec un son qu’ils n’avaient pas entendu depuis des décennies.

« Il disait toujours : ‘Nous sommes les jardiniers des graines de notre culture. Nous plantons patiemment nos graines et nous cultivons les plantes de notre culture », a déclaré Yolanda Broyles-González, sa femme depuis 38 ans et présidente du Département d’études sur la transformation sociale à l’Université d’État du Kansas. Les deux se sont rencontrés après que González se soit produit à Stuttgart, en Allemagne, en 1980 alors qu’il était directeur musical du Teatro Campesino et qu’elle était dans le public. « Pour lui, la culture du peuple devait circuler librement et non avec des signes de dollars attachés. »

L’histoire continue

« Il était notre propre conservatoire Chicano », a déclaré son fils, également nommé Francisco. « Il nous a donné des outils pour résister à la discrimination et à l’injustice et pour nous défendre et nous battre, mais aussi pour aimer. »

Atteint d’un cancer, González est décédé le 30 mars. Il avait 68 ans.

Le plus jeune de sept enfants nés d’immigrants mexicains, González a grandi dans une famille à tendance musicale où tout le monde jouait d’un instrument et son père était un chanteur de formation. Connu dans son enfance sous le nom de Frank, il a rencontré les futurs membres de Lobos Conrad Lozano et David Hidalgo à travers le circuit des groupes de rock qui tournaient autour de leur alma mater, Garfield High.

Mais quand González a commencé à jouer fils jarocho, qu’il a découvert en écoutant les disques de sa sœur, « c’était comme dans ‘Le Magicien d’Oz’ quand ça passe du noir et blanc à la couleur. Je n’étais plus au Kansas », a-t-il déclaré au biographe de Los Lobos en 2015.

González s’est rapidement lié avec son voisin Cesar Rosas, et les deux ont cofondé Los Lobos en 1973, faisant venir Lozano, Hidalgo et Louie Perez. « Nous nous sommes réunis pour apprendre des chansons à jouer pour nos mères, pour leur montrer que nous apprécions la musique de notre culture », a déclaré González dans son monologue d’ouverture de la spéciale KCET de 1975.

La performance s’est conclue par une version de la chanson qui allait devenir un succès retentissant pour le groupe plus d’une décennie plus tard : le fils jarocho norme « La Bamba ».

À ce moment-là, González était depuis longtemps parti du groupe, plus intéressé par la musique régionale mexicaine que par la fusion entre ces genres et les sons américains que ses anciens camarades du groupe voulaient explorer.

« Nous l’aimions, mec », a déclaré Rosas. « Nous avons été bénis de l’avoir eu quand nous l’avons fait. »

Après son passage au Teatro Campesino, qui a duré de 1980 à 1984, González s’est installé à Santa Barbara, où Yolanda était professeur.

« Il était le père le plus merveilleux sur Terre et le mari le plus cher que l’on puisse imaginer », a déclaré Broyles-González, auteur d’une biographie remarquable de la légende de la musique Tejano Lydia Mendoza. « Il a toujours été là pour nous. Il n’a jamais brisé nos cœurs. Il était aussi fort que Gibraltar.

González a enseigné le théâtre chicano au Santa Barbara College et a utilisé ce poste pour mettre en scène des pièces dans le presidio historique de la ville centrées sur la Vierge de Guadalupe et pastorelas, les pantomimes de la Nativité mises en scène au Mexique et dans le sud-ouest américain pendant des siècles. « Nos autres traditions de Noël ne sont pas locales », a-t-il déclaré au Times en 1989, alors qu’il dirigeait un pastorela à la Mission San Fernando. « ‘Casse-Noisette’ est russe. Les chants de Noël viennent d’Europe. Nous avons tendance à être colonisés jusqu’à ce jour.

Peu de temps après, González – frustré de ne pas trouver de cordes assez bonnes pour ses instruments mexicains – a ouvert Guadalupe Custom Strings à Goleta en 1990, qui continue de fonctionner sous différents propriétaires dans l’est de Los Angeles.

« C’était la première fois que quelqu’un dans ce pays se mettait à créer des cordes de haute qualité basées sur une connaissance intime de la musique mexicaine », a déclaré Gabriel Tenorio, un guitariste qui est devenu partenaire de Guadalupe Strings Co. et exploite maintenant son propre atelier. «Ce n’était pas une entreprise italienne qui le faisait dans le monde qu’ils connaissaient. Il le faisait dans notre monde.

Lui et d’autres musiciens chicanos de tout le sud-ouest qui ont joué fils jarocho et les mariachi faisaient des pèlerinages à González dans les années 1990. Tenorio se souvient avoir été étonné de la façon dont les cordes de González dureraient pendant toute une tournée, par opposition à une seule nuit comme ses concurrents.

« Il nous demandait de jouer, et regardait vos doigts et écoutait », a déclaré Tenorio. « Ensuite, il nous demandait : ‘Que cherchez-vous ? Qu’est-ce que tu veux? Que ressentez vous?’ et commencer à faire des cordes devant nous. Il m’a éduqué sans me critiquer. Il nous a appris à tous que cette musique n’est pas une pièce de musée.

En plus de sa femme et de son fils, qui est un écrivain basé à Menlo Park, en Californie, González laisse dans le deuil une fille, Esmeralda Broyles-González, ingénieur civil à Phoenix. Son dernier projet, un livre sur l’histoire de fils jarocho co-écrit avec sa femme et un autre professeur, paraîtra en juin.

« Le cœur du livre, Francisco y a travaillé pendant 10 ans », a déclaré Yolanda Broyles-González. « Et pourtant, il a dit: ‘Je vais mettre mon nom en dernier sur la couverture.’ Il n’a jamais été question de lui.

Cette histoire a paru à l’origine dans le Los Angeles Times.

SOURCE : Reviews News

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