🎵 2022-08-31 20:00:14 – Paris/France.
Superlatifs
Une série Vulture dans laquelle les artistes jugent le meilleur et le pire de leur propre carrière.
« Toutes nos chansons font partie d’un mouvement plus large. » Illustration : Vautour ; Photo par Maureen Donaldson/Getty Images
Blondie est un groupe qui vous attire avec un appel de sirène puis vous fracasse la tête directement dans un miroir. Et vous serez heureux de laisser cela se produire encore et encore et encore. C’est un honneur d’être commotionné, vraiment. Mettez n’importe quelle chanson en file d’attente et il est presque impossible de savoir quand ce smash se produira : vous pouvez obtenir une délicatesse disco (« Heart of Glass »), un scorcher CBGB (« Rip Her to Shreds »), ou peut-être un hymne apocalyptique de piste de danse (« Atomique »). Tout est abstrait. La vision de Debbie Harry et Chris Stein pour le groupe, émergeant de l’underground du milieu des années 70 à New York, était exactement cela – les co-fondateurs n’étaient pas gênés par une classification de genre standard, faisant de l’ascension de Harry l’archétype des femmes dans rock d’autant plus gratifiant.
Tout cela pour dire : c’est un super été pour les fans de Blondie, que vous soyez un punk peroxydé ou un connaisseur du Pop Art. Contre vents et marées : 1974-1982, Le premier coffret définitif du groupe est sorti le 26 août, ce qui a coïncidé avec une tournée nationale qui s’est prolongée jusqu’à la fin du mois. J’ai récemment été ravi de discuter en troisième roue avec Harry et Stein, dont la chaleur et l’esprit partagés reflètent leurs décennies de partenariat intime. (Harry insiste également sur le fait que je peux « venir » et visiter son vaste coffre-fort « à tout moment ». Est-ce maintenant trop tôt?) Lisez la suite pour savoir ce que le duo considère comme ses meilleurs et ses pires.
Stein : Toutes nos chansons font partie d’un mouvement plus large, il est donc pratiquement impossible de choisir. Tout ce que je peux dire, c’est que la seule chanson dont je savais avec certitude qu’elle allait être un succès avant que nous l’enregistrions était « The Tide Is High ». L’original était tellement fantastique. Je savais quelle était notre position à l’époque : si nous avions l’oreille du public et si nous faisions une version réussie de ce truc, ce serait réussi.
Harry : Je n’ai pas vraiment de favori, pour la raison que je suis un peu lunatique. Je ne suis pas dans le même état d’esprit à chaque minute de chaque jour. J’ai beaucoup de changements dans ma vie, et cela fait partie de l’esprit de la musique pour moi. Certains jours, j’apprécie une chanson plus qu’une autre, et je suis vraiment content de jouer cette chanson. D’autres fois, je veux juste en finir.
Stein : Je devrais préciser que nous sommes fiers de « Rapture » et de l’héritage et du contexte de cette chanson.
Harry : Il y a beaucoup de plaisir et de satisfaction Ă avoir un public qui aime votre musique. Donc, jouer ces chansons est toujours comme un cadeau.
Harry : Transgressif ? Combien de temps avons-nous? [Laughs.]
Stein : J’ai toujours été fier d’être sur ces listes de groupes de droite radicale qui étaient interdits. Ces listes qui disaient : « Nous devrions éviter la drogue, le sexe et tout ça. Il y a beaucoup de choses qui entrent dans cette catégorie.
Harry : Il n’en fallait pas beaucoup pour être offensant sur ces listes.
Stein : Dans une certaine mesure, nos chansons étaient toutes liées thématiquement et mélodiquement dans une sorte de sens de la musique classique. Certaines chansons me rappellent les unes les autres. À l’occasion, je travaille sur une chanson et je me dis, A quelle chanson de Blondie cela me fait-il penser ? Ce qui est une sensation étrange. Les chansons se font parfois référence, c’est ce que je veux dire.
Harry : Ouais, ils font référence à nos expériences et les uns aux autres. Je parlais récemment avec quelqu’un qui a évoqué les références à la violence et au crime dans nos chansons, et ils ont mentionné « Rip Her to Shreds ». J’ai été vraiment choqué parce que « Rip Her to Shreds » parle de commérages vicieux. Il ne s’agissait pas de déchirer qui que ce soit – juste verbalement, de la violence verbale. C’est tout.
Stein : Eh bien, c’est de la violence dans une certaine mesure.
Harry : Mais je ne pense pas que ce soit ce qu’ils voulaient dire. Je pense qu’ils parlaient de crime et de violence physique.
Stein : C’était une très bonne chose : nous avions cette chanson sur le Chasseur album intitulé « Island of Lost Souls », sorti au Royaume-Uni à l’époque des Malouines. Tout le monde pensait qu’il s’agissait de la guerre des Malouines, ce qui n’avait absolument rien à voir avec la chanson.
Stein : Beaucoup de choses pour Debbie ont été écrites dans ces registres aigus. Certaines de ces clés ont été abaissées au fil des ans. Quelque chose comme « Sunday Girl » dans cette tonalité D originale était probablement votre plus acrobatique, n’est-ce pas, Debbie ? Cela semble doux et égal, mais la gymnastique vocale totale y est entrée.
Harry : Je suis d’accord avec ça. L’une des choses que nous avons découvertes ensemble est que Chris, lorsqu’il écrit, pense d’une voix plus douce et plus aiguë que la mienne. Donc je dois en quelque sorte le faire fonctionner. Je pense que c’est très beau. C’est bizarre comment ça marche entre nous, et comment on se comprend musicalement.
Stein : Toute ma démarche d’écriture ressemble à Beethoven après sa surdité.
Harry : Bravo, Chris.
Stein : Dans le contexte culturel et l’acceptation, cela change. Pas tellement le sens littéral, mais une plus grande partie de la manière dont ces choses restent à flot dans la conscience. Putain, j’irai au CVS et j’entendrai « The Tide Is High » en faisant mes courses. Donc, ce genre de choses est quelque chose qui a évolué.
Harry : Je pense que selon les normes d’aujourd’hui, il n’y a pratiquement pas de limite. Il y a eu des moments dans le passé où nous ne pouvions pas faire de spectacles en direct parce que c’était jugé «trop explicite». Nous avons eu un incident comme ça et ça ne voulait vraiment rien dire. Comme, mon slip a été montré sur scène.
Stein : C’était apparemment très déclenchant pour Lester Bangs.
Harry : Dernièrement, nous avons essayé de créer de petites vignettes – de petites histoires – des trucs caricaturaux pour accompagner certaines des chansons, et « X Offender » était l’une d’entre elles. Les scénaristes me revenaient sans cesse avec des histoires de prostituées, prenant les paroles au pied de la lettre. Il ne s’agissait pas du tout de ça. Il s’agissait d’un adolescent qui arrivait à l’âge adulte et devait faire face à une accusation de viol statutaire alors qu’il avait 17 ans, puis a eu 18 ans. C’est comme l’un de ces catch-22s de la loi. Fondamentalement, c’était la racine de « X Offender ». Cela n’avait rien à voir avec la vente de services sexuels ou quelque chose comme ça. C’était un délinquant sexuel, mais pas un délinquant sexuel en ce sens qu’il était un violeur agressif. Mais il a été relégué dans cette catégorie. Cela m’amène à ce que les gens disent de cette fille de 10 ans dans l’Ohio qui a été violée et qui est enceinte et de toutes ces histoires d’avortement qui se passent. Je souhaite que tout le monde foute le camp et sorte de nos vies personnelles.
Stein : Ouais, je ne sais pas vraiment comment vous pourriez tirer ça des paroles de « X Offender ». Cela a été interprété comme étant peut-être à propos d’une travailleuse du sexe, mais en ce qui concerne l’ambiguïté, un tas de nos chansons ont des messages mitigés.
Harry : C’était l’une des choses que nous avons trouvées extrêmement intéressantes et amusantes à faire – rendre les choses peu claires et donner un double sens aux choses. Beaucoup de nos chansons font ça.
Stein : « L’attaque des fourmis géantes » ne concerne pas les fourmis géantes qui nous attaquent. [Laughs.] C’est une métaphore de la condition humaine et de l’écologie. Tout art est subjectif et la plupart des analyses artistiques sont effectuées après coup. Certaines personnes se lancent dans la création artistique en y insérant des objets spécifiques destinés à être vus. Je pense que c’est tout aussi fait émotionnellement et au hasard, et l’analyse vient après de la part du critique ou du spectateur.
Stein : Le premier enregistrement, Blondie. Je pensais à quel point nous étions si heureux de pouvoir sortir un disque. Il y avait très peu de réflexion sur les résultats. Nous achetions et collectionnions des disques depuis que nous étions enfants, et faire partie de ce système en tant qu’adultes était vraiment formidable. Ce n’est que plus tard que nous avons considéré les ramifications de la façon dont la musique affecterait les gens, etc. C’était vraiment le processus de nous mettre sur cet objet.
Harry : Je pense que tu as touché quelque chose qui est en fait un problème avec Blondie. Je regarde maintenant une liste de nos chansons, pour faire bouger mon cerveau, et je vois quelque chose de personnel dans la plupart d’entre elles. Ce n’est pas juste une composition – il y a une signification personnelle dans pratiquement toutes ces pièces, des références à quelque chose de ma vie ou de la vie de Chris ou de la vie de l’un des gars. Je pense que c’est vraiment important pour les groupes, l’idée qu’un groupe est une composition d’esprits différents. C’est quelque chose de vraiment spécial et unique. D’une certaine manière, il a été vaincu par le mercantilisme, dirons-nous. Je veux dire, ce sont surtout des artistes solos que nous entendons, n’est-ce pas ?
Stein : Nous sommes entrés dans une période d’artistes solos et d’informatique musicale. Il y a de très bonnes choses produites dans ces genres, mais elles ont aussi tendance à tomber dans beaucoup de formules et à être impersonnelles. C’est vrai.
Harry : Je ne peux pas dire honnêtement si l’un est meilleur que l’autre. Un morceau de bonne musique est un morceau de bonne musique pour moi. Je sais que Chris est d’accord avec ça. Mais de notre point de vue, c’est ce que nous faisons. C’est comme ça qu’on a formé le groupe et c’est comme ça qu’on travaille. Personnellement, je me sens mieux quand il y a quelque chose dans une chanson auquel je peux m’identifier, surtout dans une performance live.
Stein : Il doit y avoir une sorte d’esprit de ruche dans les groupes qui produisent ce conglomérat.
Stein : Peut-être celui sur lequel nous travaillons actuellement. C’est difficile à dire.
Harry : Il faudrait que ce soit Lettres en plastique.
Stein : Il y avait beaucoup de tension dans cet album. Le fait que c’était le deuxième album et que tout le monde avait du mal à faire son matériel et tout ce genre de choses.
Harry : Merde, Gary Lachman est parti quand on enregistrait.
Stein : Et puis le label a changé au milieu de nous en train d’enregistrer !
Stein : C’était une maison loin de chez soi. Nous y avons passé tellement de temps. Au moment où il attirait vraiment beaucoup d’attention, à la fin des années 70 et au début des années 80, il n’y avait pas la même atmosphère qu’au début. C’était comme être dans son appartement. Il y avait de grandes chaises, des étagères et un canapé – ce genre de choses. C’était cette atmosphère formidable et très excentrique. J’ai toujours ressenti le lien avec les beats avec Hilly et son style de vie.
Harry : Beats, motards et groupes. [Laughs.] Juste avant de partir en tournée avec David Bowie et Iggy Pop, un peloton d’exécution est entré. Un peloton d’exécution au complet !
Stein : Les pompiers ont été appelés, et Rod Swenson, qui était le directeur de Plasmatics à l’époque, nous filmait en train de faire notre émission ce soir-là . Je suis sûr qu’il a appelé les pompiers pour améliorer la vidéo.
Harry : Dieu vous protège. L’une des choses à propos du CBGB que beaucoup de gens ne comprennent pas, c’est que c’était un truc de quartier. L’équivalent de cela existe à ce jour au Royaume-Uni, comme chaque petit quartier a un pub où tout le monde va et c’est l’endroit où aller. Le CBGB était celui de notre petit centre-ville.
Stein : Eh bien, c’était aussi une zone très opprimée, pour ne pas dire plus. Mais il y avait beaucoup de choses à propos de CBGB qui étaient géniales. De bons souvenirs tout autour. Nous avons joué le premier concert des Ramones. Jamais je…
SOURCE : Reviews News
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