Comment Charles Cullen a tué 29 patients en 16 ans : la véritable histoire de « The Good Nurse »

🍿 2022-11-14 23:10:41 – Paris/France.

Lorsque l’arrestation de Charles Cullen a fait la une des journaux pour la première fois, il a été rapporté que l’ancienne infirmière mangeait des nems et de la bière avec un ami – « un rendez-vous » selon la description de New York Times– lorsque les agents l’ont placé en garde à vue. En fait, la femme n’était pas un rendez-vous, mais Amy Loughren, une ancienne collègue de Cullen qui avait travaillé avec des enquêteurs et a finalement aidé les autorités à arrêter et à poursuivre une infirmière tueuse en série.

Cullen a travaillé pendant 16 ans dans des hôpitaux du New Jersey et de Pennsylvanie. Après son arrestation en décembre 2003, il a avoué avoir tué 29 patients, souvent par overdose, dans divers centres de santé où il travaillait. L’affaire a marqué l’un des meurtres en série les plus infâmes du New Jersey. Cela a également soulevé des questions sur le système qui permettait à Cullen de continuer à pratiquer, même si des personnes continuaient de mourir dans des circonstances inattendues sous sa garde.

Une version dramatisée des crimes de Cullen fait l’objet du prochain film Netflix La bonne infirmière. Eddie Redmayne joue Cullen et Jessica Chastain joue Loughren. Il s’agit du premier film en anglais du scénariste danois Tobias Lindholm (dont les crédits précédents incluent un autre tour 2020, avec Mads Mikkelsen, et A-Guerrenominé pour un Oscar en 2015).

Le film est une adaptation du livre de 2013 La bonne infirmière : une histoire vraie de médecine, de folie et de meurtre par le journaliste Charles Graeber. (Dans une critique élogieuse du livre, Stephen King a fait référence à l’infirmière meurtrière au centre de son propre roman Misère, et a écrit : « Pensais-tu qu’Annie Wilkes était mauvaise ? Lisez cette histoire vraie effrayante de Charlie Cullen. Empruntant au jargon caractéristique d’Annie Wilkes, King a ajouté à propos de Cullen : « C’est un sacré morveux. »)

Charles Cullen au tribunal le 15 décembre 2003 à Somerville, New Jersey

(John Wheeler/Getty Images)

Né le 22 février 1960 à West Orange, New Jersey, Cullen a eu ce qu’il a décrit à Graeber comme une enfance « misérable ». Sa famille était de classe ouvrière et catholique irlandaise ; son père est décédé peu de temps après sa naissance et sa mère est décédée lorsque Cullen était au lycée. Cullen s’est enrôlé dans la marine américaine, où il a parfois affiché un comportement gênant et était connu pour être réservé. Après une tentative de suicide (une parmi plusieurs, selon New York Times), Cullen a obtenu son congé médical en mars 1984.

Cullen s’est inscrite à l’école d’infirmières de Montclair, New Jersey, la même année. Pour financer ses études, il a travaillé dans une série de restaurants franchisés ; à Roy Rogers, il rencontre Adrianne Baum, qu’il épouse en 1987, l’année de son diplôme. En tant qu’étudiant en soins infirmiers, Cullen a été élu président de classe, une « position symbolique », écrit Graeber dans son livre, mais toujours spéciale, qui a fait de Cullen le « fils choisi » de son école.

Tout au long de sa carrière, Cullen a fréquemment changé d’emploi. New York Times a rapporté en 2004 qu’il avait occupé neuf postes sur une période de 11 ans. Son premier emploi à temps plein en tant qu’infirmier était au St. Barnabas Medical Center à Livingston, New Jersey, où, selon un ancien collègue, il était connu pour être très privé. « Si vous lui demandiez : ‘Es-tu marié ?’ ou quelque chose comme ça, je vous répondrais avec un mot », a déclaré Jeanne T. Hackett au New York Times pour son article de 2004 sur Cullen. « Je me souviens du jour où j’ai vu sa voiture et j’ai dit : ‘Mon Dieu, maintenant je sais quelque chose sur Charlie Cullen : je sais quelle voiture il a.' »

Les derniers lieux de travail de Cullen comprenaient l’ hôpital Warren à Phillipsburg, New Jersey ; Mémorial de Morristown à Morristown, New Jersey ; et Liberty Nursing and Rehabilitation Center à Allentown, Pennsylvanie. « Il a travaillé dans des unités de cardiologie et de soins intensifs, où la mort est souvent attendue, entouré des patients les plus gravement malades, dont beaucoup sont inconscients », a-t-il écrit. New York Times. « … Plusieurs tueurs en série médicaux trouvent agréable de travailler la nuit, avec les patients les plus malades. »

Eddie Redmayne dans le rôle de Charles Cullen et Jessica Chastain dans le rôle d’Amy Loughren dans « The Good Nurse »

(JoJo Whilden/Netflix)

La première victime de meurtre de Cullen aurait été John W. Yengo Sr., un juge de Jersey City décédé en 1988 à l’âge de 72 ans. Une nécrologie publiée au moment de sa mort indique qu’il est décédé du «syndrome de Stevens-Johnson, une réaction allergique rare». Mais après l’arrestation de Cullen, il s’est avéré, comme l’a rapporté l’Associated Press en 2004, que alors que Yengo avait été admis à l’hôpital St. Barnabas en raison d’une réaction allergique, Cullen l’a tué en lui injectant une drogue qui a arrêté son cœur.

« J’étais toujours méfiante parce que c’est arrivé si vite », a déclaré la fille de Yengo à l’agence de presse à l’époque. « Ne sachant rien d’autre, j’ai supposé que c’était la volonté de Dieu. Ce n’était clairement pas le cas. »

En 1993, Helen Dean, 91 ans, une patiente de l’hôpital Warren, se remettait d’une chirurgie du cancer du sein lorsque Cullen est entrée dans sa chambre, a demandé à son fils Larry de sortir et lui a fait une injection. Le lendemain, il tomba gravement malade, écrit Graeber dans son livre, et mourut d’une insuffisance cardiaque.

Un examen post-mortem de 1993 n’a pas permis de tester la digoxine, une substance qui s’est avérée plus tard être celle que Cullen a fréquemment utilisée dans ses meurtres. La mort d’Helen Dean était considérée comme le résultat de causes naturelles, mais Larry Dean était convaincu que Cullen avait tué sa mère. Larry est décédé en 2001, avant que l’infirmière ne soit arrêtée et que ses crimes ne soient révélés. En 2004, le corps d’Helen Dean a été exhumé pour d’autres tests. Cullen a finalement admis l’avoir tuée.

Cinq ans plus tard, Ottomar Schramm, 78 ans, victime d’un accident vasculaire cérébral, a été admis à l’hôpital d’Easton après avoir aspiré de la nourriture dans ses poumons. Sa fille Kristina Toth, selon Graeber, a rappelé plus tard qu’un « homme étrange » avec une seringue avait emmené son père pour des « tests ». La santé de Schramm s’est détériorée de manière inattendue avant de s’améliorer. Des tests sanguins ont révélé des niveaux anormalement élevés de digoxine, même s’il ne s’était pas vu prescrire la substance. La santé de Schramm s’est à nouveau détériorée et il est décédé quelques jours plus tard, en décembre 1998. Sa mort a d’abord été jugée accidentelle. Cullen a fini par plaider coupable du meurtre de Schramm en 2004.

En 2003, le révérend Florian Gall a été emmené au Somerset Medical Center dans le New Jersey avec une pneumonie et une septicémie. Bien qu’il soit gravement malade et sous ventilateur, ses proches espéraient qu’il se rétablirait, comme il l’avait fait lors de précédents épisodes de maladie, a-t-il rapporté. New York Times. Un matin de juin, Gall a fait un arrêt cardiaque et n’a pas pu être réanimé. Son corps a été exhumé après l’arrestation de Cullen, Cullen a finalement plaidé coupable d’avoir tué le prêtre en lui injectant de la digoxine.

Même lorsque Cullen a été licencié, plusieurs fois au cours de sa carrière, il a réussi à trouver du travail dans de nouvelles installations. Dans son analyse ultérieure de l’affaire, New York Times ont postulé que cela était principalement dû à la «faiblesse» des systèmes de signalement aux niveaux étatique et fédéral pour les travailleurs de la santé, et parce que «les employeurs refusaient fréquemment de transmettre des informations négatives, y compris sur les personnes qu’ils avaient licenciées, de peur que l’ancien employé ne poursuive eux pour calomnie.

Une lettre à la rédaction publiée par le journal en mars 2004 soulignait cette inquiétude : « La difficulté d’identifier les professionnels qui présentent un risque pour les patients découle d’un problème répandu : ceux qui écrivent des recommandations, que ce soit pour un emploi, une nomination au sein du personnel ou d’autres postes. , croient avec une raison quelconque qu’ils feront face à des litiges longs et coûteux s’ils révèlent quoi que ce soit au sujet de leur expérience défavorable avec une personne », a écrit le pédiatre David E. Knoop, membre du comité d’accréditation du Morristown Memorial Hospital. .

En mai 2005, en réponse aux nouvelles des crimes de Cullen, le gouverneur de l’époque du New Jersey, Richard J.Codey, a signé la loi sur l’amélioration des plaintes et de la responsabilité professionnelle des professionnels de la santé, établissant de nouvelles exigences et protections pour les individus et les organisations du secteur de la santé pour signaler les travailleurs de la santé. qui peuvent mettre les patients en danger.

Alors que la vie professionnelle de Cullen était apparemment ininterrompue pendant des années, sa vie personnelle était presque tumultueuse sans arrêt. Des voisins dans des entretiens avec les médias l’ont décrit soit comme un solitaire plutôt secret, soit comme un homme connu pour avoir un comportement étrange et maltraiter son chien. « Au milieu de la nuit, il sortait pour chasser les chats, leur criait dessus et se parlait tout seul », a raconté un voisin. New York Timestandis qu’un autre a déclaré que Cullen « fait des grimaces étranges, comme s’il était vraiment en colère ou réfléchissait sérieusement » quand il pensait que personne ne le regardait.

Eddie Redmayne, Jessica Chastain, Amy Loughren et Tobias Lindholm assistent à la première britannique de « The Good Nurse » le 10 octobre 2022 à Londres

(Kate Green/Getty Images pour BFI)

Le mariage de Cullen avec Adrianne Baum s’est terminé par un divorce. Elle l’a déposé en janvier 1993, invoquant « l’extrême cruauté » comme motif, selon L’appel du matin, un journal couvrant l’est de la Pennsylvanie. Dans son procès, elle l’a accusé d’avoir maltraité les deux chiens de la famille et d’avoir riposté lorsqu’elle s’est plainte qu’il avait éteint le chauffage dans leurs maisons, le faisant passer à des niveaux inconfortables en réponse. En 1993, Baum a appelé la police et a déposé une plainte pour violence domestique contre son mari; selon Graeber, elle a dit que Cullen était alcoolique et que sa consommation d’alcool conduisait à des situations dangereuses.

C’est une décennie après leur divorce, en 2002, que Cullen a commencé à travailler au Somerset Medical Center. Là, il a rencontré Amy Loughren, l’infirmière qui allait finalement jouer un rôle central dans son arrestation. Elle était « franche et honnête », selon Graeber, et « une ombre derrière laquelle Cullen pouvait se cacher ». Les deux ont formé une amitié de travail. En 2003, elle a été contactée par deux détectives enquêtant sur une série de décès suspects de patients hospitalisés. En consultant les dossiers de l’hôpital, elle a retrouvé le modus operandi de Cullen et a partagé ses découvertes avec les enquêteurs. Mais les preuves sont restées circonstancielles et Cullen lui-même n’a fait aucun aveu aux deux détectives. Ainsi, en décembre 2003, les enquêteurs ont demandé à Loughren de rencontrer Cullen à l’aide d’un microphone, espérant que cela le ferait parler. Loughren a dit 60 minutes en 2013 que lorsqu’elle l’a confronté au sujet des meurtres, Cullen lui a dit : « Je veux me battre. »

Noah Emmerich et Nnamdi Asomugha en tant que…

SOURCE : Reviews News

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