🎵 2022-04-09 09:39:40 – Paris/France.
Ambitieux, motivé, intransigeant et extrêmement sûr de lui, au cours de la première décennie de sa carrière, Metallica n’avait pas l’habitude d’entendre le mot « non ». Ainsi, lorsque Bob Rock a refusé une offre pour mixer le cinquième album du groupe, James Hetfield et Lars Ulrich ont d’abord été offensés, puis intrigués. Passer à côté de cette opportunité s’avérerait être l’une des décisions les plus intelligentes de la carrière de l’ingénieur du son/producteur canadien, car cela a ouvert un dialogue avec Metallica qui a finalement abouti à la production par Rock des quatre prochains albums du quatuor : Métallique (connu mondialement sous le nom de L’album noir), Charger, recharger et Sainte Colère. Il est juste de dire que la relation entre le technicien de studio né à Winnipeg et le groupe de San Francisco n’a pas toujours été entièrement harmonieuse…
Diplômé en ingénierie et mixant des albums à succès (Bon Jovi’s Glissant lorsqu’il est mouilléAerosmith Vacances permanentes) à produire des albums à succès (The Cult’s Temple soniqueMötley Crüe’s Dr Feelgood) votre carrière était lancée avant que Metallica n’entre dans votre vie : cela vous a-t-il permis de rejeter assez facilement leur offre de vous faire mixer leur cinquième album ?
«Je n’y ai pas vraiment pensé de cette façon, nécessairement. À l’époque, je cherchais simplement la prochaine meilleure opportunité d’emploi qui pourrait se présenter à moi. Je connaissais Metallica, évidemment, mais ce n’était pas un groupe que j’admirais. Je n’ai pas compris le son de …Et la justice pour tous, parce que quand je les ai vus en concert, c’était un groupe lourd et lourd et ce disque ne sonne tout simplement pas comme ça. Ce n’est pas une critique, je sais que pour certaines personnes …Justice est la norme de ce à quoi devrait ressembler Metallica, mais c’était mon observation d’un point de vue extérieur à l’époque, lorsque l’idée de travailler avec Metallica n’était jamais une pensée dans ma tête.
Lars et James se sont rendus à Vancouver pour vous sonder avant de vous inviter à collaborer à l’enregistrement de L’album noir. Quelles ont été vos premières impressions sur ces gars ?
«Ils ressemblaient à des gars ordinaires. Mais ils avaient une cassette de démos avec eux et j’ai donc entendu Triste mais vrai et …Marchand de sable dans leurs formes de base et tout de suite j’étais comme, ‘Oh, je pourrais faire ça.’ Dans ma tête, c’était différent de ce que j’avais entendu auparavant de leur part, et ils m’ont dit qu’ils voulaient faire quelque chose de différent. Ils voulaient un changement.
Célèbre, ils ne vous ont pas facilité la vie en studio: alors que l’histoire de vous appelant James ‘Dr. Non’ parce qu’il a dit ‘non’ à presque tout ce que vous avez suggéré fait une bonne anecdote, ça n’a pas dû être si amusant à l’époque…
« Eh bien, il y a toujours une période d’échauffement pour chaque projet, et, euh, ça a juste pris un peu plus de temps avec eux ! Ils avaient une façon de faire les choses, et ils ne faisaient pas vraiment confiance aux étrangers : pas seulement à moi, ils se méfiaient de tout le monde. Je peux dire que je n’avais jamais côtoyé des gens aussi intenses qu’eux. Mais les tensions sont venues quand je les ai défiés ou qu’ils m’ont défié, ça n’a jamais été personnel.
Vraisemblablement, vous les avez défiés, vous avez finalement gagné un peu de respect ?
« Peut-être. Mais le truc, c’est que je n’ai jamais dit : « Non, tu as tort. Je leur ai juste montré d’autres façons d’obtenir potentiellement ce qu’ils voulaient. Il est bien connu qu’à la fin les deux [engineer] Randy Staub et moi avons dit que nous ne voulions plus travailler avec eux, mais c’est parce que nous étions tellement battus : huit mois dans cet environnement mettraient n’importe qui à l’épreuve. Mais certains des meilleurs travaux sortent de la tension : avec tous les grands groupes… Jagger et Richards dans les Stones, Steven Tyler et Joe Perry dans Aerosmith… il y a des frictions. Metallica n’est pas une mauviette. Ils croient qu’ils sont le meilleur groupe du monde, et tout le monde doit s’écarter.
Avez-vous été surpris lorsqu’ils ont repris contact et vous ont réservé pour ce qui est devenu Charge?
« Eh bien, dans cette industrie, quand quelque chose a l’impact que L’album noir fait, il est logique de rassembler cette équipe. Si ce n’est pas cassé, ne le répare pas. Les sessions précédentes étaient intenses, mais quand nous avons commencé Charge nous avons mis tout ce qui s’était passé derrière nous et nous sommes passés à autre chose.
Avez-vous des souvenirs plus heureux de la Charge et Recharger séances ?
« Eh bien, oui, mais pour être clair, j’ai beaucoup de souvenirs heureux de L’album noir aussi! Ce sont des gens formidables avec qui passer du temps et nous nous sommes beaucoup amusés. Mes 15 années de travail avec Metallica ont été parmi les meilleurs moments de ma vie.
(Crédit image : Jeffrey Mayer/WireImage pour ASCAP)
Un changement majeur que vous avez mis en œuvre sur Charge demandait à Kirk Hammett de jouer de la guitare rythmique sur un album de Metallica pour la première fois. Est-il vrai que vous avez initialement enregistré ses parties pendant que James était parti chasser, et qu’il y avait une certaine inquiétude quant à savoir s’il approuverait ?
« Ha! Non, c’est nouveau pour moi ! Au fur et à mesure que les groupes se développent, ils veulent naturellement essayer de nouvelles choses, et à ce moment-là, ils se disaient : « Eh bien, Aerosmith a deux guitaristes, Guns [N’ Roses] avoir deux guitaristes…’ et ils ont pensé qu’ils allaient essayer. C’était leur décision plus que la mienne.
Le groupe était sous une forme d’écriture prolifique comme le Charge les sessions ont commencé et les chansons ont continué à s’empiler. Étant donné votre œil pour l’économie sur L’album noiravez-vous plaidé pour que le matériel source soit rationalisé pour un seul album ?
« Eh bien, ils avaient compilé beaucoup d’idées et de riffs au cours de leurs deux ou trois années sur la route, et vous ne savez pas combien d’entre eux se transformeront en chansons complètes. Mais au fur et à mesure qu’ils se formaient, nous regardions 32 ou 34 chansons. Je ne me souviens pas combien de temps l’initiale Charge sessions étaient, mais je me souviens qu’après avoir terminé huit chansons, nous avons réalisé que tout finir deviendrait un projet de trois ans. C’est alors qu’ils ont appelé pour le scinder en deux enregistrements. C’était une décision intelligente – il y avait plus qu’assez de bonnes chansons.
Vous avez James Hetfield pour s’ouvrir lyriquement sur L’album noir et s’engager dans des sentiments authentiques, peut-être surtout sur Rien d’autre ne compte. Sur Charge et Recharger avez-vous parlé à travers les paroles de chaque chanson ?
« Pas en tant que tel. Quand nous avons fait L’album noir, James et moi avons beaucoup parlé des paroliers, et je lui ai dit que ses paroles étaient là-haut avec n’importe qui… Bob Dylan, John Lennon, Leonard Cohen, peu importe. Je l’ai simplement encouragé à accepter cela, à continuer à être meilleur.
S&M était une entreprise énorme d’une manière différente. Qu’avez-vous ressenti en regardant cela se réunir?
« C’était assez spécial. Je veux dire, tout a commencé avec moi suggérant de mettre des cordes Rien d’autre ne compte. Nous avons eu Michael Kamen, qui est un arrangeur incroyable, et le groupe se méfiait de tout cela, de sorte que dans le mixage final, vous pouvez à peine entendre l’orchestration, mais ils ont réalisé plus tard à quel point c’était cool. Avec S&M, essayer de garder Metallica aussi fort qu’eux et essayer de garder l’orchestre aussi fort qu’eux, était un défi… en gros, nous avons tout monté ! Hahaha! Mais quel album génial, puissant et magnifique.
Sainte Colère a marqué la fin de la collaboration créative entre vous et Metallica. L’agitation et les tensions derrière la réalisation de l’album ont été capturées avec une clarté brutale dans le Une sorte de monstre documentaire, mais comment voyez-vous cette époque maintenant ?
« C’est même difficile à mettre en mots. En fin de compte, j’étais là en tant qu’ami, essayant d’être là pour les aider à rester ensemble. Cet album devait être fait pour que Metallica ait un avenir. J’ai l’impression que l’Angleterre et l’Europe ont adopté ce disque plus que l’Amérique, mais c’est un peu une histoire secondaire. Personne ne savait ce qui allait se passer, nous nous sommes contentés de tenir jusqu’à ce que ce soit fait, jusqu’à ce que le groupe soit OK. Mes amis avaient du mal, et j’étais juste là pour aider, pour m’assurer que Metallica ne s’arrête pas là. Je suis très fier de tout le travail que nous avons fait ensemble, mais à certains égards, c’était peut-être le travail le plus important, car sans lui, il n’y a pas de Metallica aujourd’hui.
Publié dans Metal Hammer 355
SOURCE : Reviews News
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