Bad Vegan : la fuite de « la reine de la cuisine vegan » qui s’est fait prendre à cause d’une pizza… et comment Alec Baldwin a pu l’éviter

😍 2022-03-17 12:40:00 – Paris/France.

Sarma Melngailis a toujours eu une aura particulière. Toute personne ayant partagé au moins un moment avec elle continue à en témoigner malgré tout. De la manière réconfortante de s’adresser à un interlocuteur à ce mélange de charisme et d’introspection, celle qui a quitté le monde de l’économie (en 1994 elle avait déjà deux diplômes, dont l’un de la prestigieuse Wharton Business School en Pennsylvanie) pour se lancer dans la gastronomie Il avait tout pour être au top. Et pendant un moment, ça l’a été. En 2004, Sarma (ou « Sarmama », comme l’appelaient ses employés, mettant l’accent sur le sentiment d’appartenance, d’une équipe solide) Il a commencé à réaliser ses rêves en ouvrant un restaurant qui, à l’époque, était considéré comme révolutionnaire.

Pure Food and Wine a offert l’expérience de déguster la meilleure nourriture végétalienne crue, en essayant de délicieux cocktails, le tout dans un espace petit mais chaleureux à Manhattan, où Sarma était le chef et l’hôtesse vedette, mais dans lequel ses collaborateurs brillaient également. De l’administrateur au sous-chef, ils formaient tous une famille unie par la direction de Melngailis, qui a toujours mis l’accent sur la valeur d’une bonne énergie, que l’on pouvait retrouver dans l’un de ses plats ou dans la façon dont il mettait ses convives à l’aise. Le bouche à oreille positionné Pure Food and Wine comme l’un des « points chauds » pour ceux qui recherchaient une nourriture végétalienne de qualité, mais aussi une philosophie de vie liée à cette expérience alors qu’elle n’était pas encore qualifiée de cool ou branché. Il n’est donc pas surprenant que la société Goop Newsletter de Gwyneth Paltrow l’ait mentionné comme l’un des restaurants incontournables de New York. Messages comme Forbes et Revue de New York.

Ainsi, son bricoleur, qui a ouvert le lieu avec son associé, partenaire et collègue de l’époque, le chef des médias Matthew Kenney (dont il s’est séparé en 2005 et avec qui il a écrit le livre populaire Nourriture crue/monde réel), commença à s’entourer d’étoiles. Owen Wilson faisait partie des clients réguliers, qui s’arrangeaient avec les employés pour sortir par la cuisine afin d’éviter la presse ; comme Alec Baldwin, qui sur son compte Twitter a avoué que l’une des raisons de sa présence constante à Pure Food and Wine était Melngailis elle-même, dont il était amoureux. Elle lui répondit silencieusement. Cependant, un obstacle les empêchait d’être ensemble, le moindre des dommages collatéraux de l’arrivée de Shane Fox dans la vie de Sarma, l’homme qui a détruit l’empire bâti en moins de six ans.

Sarma Melngailis, des années avant d’ouvrir son propre restaurantAvec l’aimable autorisation de Netflix – Avec l’aimable autorisation de Netflix

Mauvais végétalien : renommée, fraudes, fugitifs, la mini-série documentaire en quatre épisodes qui sort ce mercredi sur Netflix, a été conçue par Chris Smith, le producteur exécutif de deux succès sur la plateforme, roi-tigre et FYRE : la fête la plus exclusive qui ait jamais eu lieu, et se concentre sur l’ascension et la chute de Sarma, qui a été couronnée « la reine de la nourriture végétalienne » en 2004 et « le végétalien Bernie Madoff » une décennie plus tard. Que s’est-il passé pendant cette période ? C’était quoi la pause ? La production de Smith essaie de rester impartiale et a l’histoire essentielle de Melngailis, qui tente de mettre des mots sur la spirale dans laquelle il est tombé dans ces années turbulentes au cours desquelles son restaurant et l’entreprise qu’il a créée plus tard (One Lucky Duck, le emporter de Pure Food and Wine dont le logo Sarma est tatoué sur son corps) est passé de la gloire à l’ostracisme lorsque Sarma a rencontré Shane Fox.

Le chef de Pure Food and WineAvec l’aimable autorisation de Netflix – Avec l’aimable autorisation de Netflix

Dans le documentaire, d’anciens employés du chef assurent qu’à partir du moment où cet homme a mis les pieds dans les lieux, cette « bonne ambiance » qui était la colonne vertébrale de l’entreprise s’est radicalement transformée. En réalité, personne ne comprenait comment Sarma pouvait côtoyer un individu aussi menaçant et capricieux que Fox. « Je ne voulais tout simplement pas être seul », déclare Melngailis dans Mauvais végétalien. Après que sa séparation bruyante de Kenney l’ait laissée dévastée et sans partenaire pour gérer leurs affaires (elle était douée pour la cuisine et les relations personnelles, mais pas si douée pour les chiffres), Sarma a adopté un pit-bull nommé Leon (un élément clé de l’histoire) et, en regardant les tweets de son béguin, Alec Baldwin, il a trouvé des commentaires de Fox qu’il a trouvés drôles.

Sarma Melngailis, la végétalienne arrêtée pour une pizza, le sujet de la nouvelle série documentaire NetflixAvec l’aimable autorisation de Netflix – Avec l’aimable autorisation de Netflix

Le chef dit que sans la relation virtuelle qu’elle a commencé à établir avec Fox, elle aurait probablement « donné une chance » à cette attirance qui a toujours existé entre elle et Baldwin. Curieusement, au même moment, l’acteur a rencontré sa femme actuelle, Hilaria, à rien de moins que Pure Food and Wine et a fait un post Instagram allusif. Bien que la série n’explique pas pourquoi Baldwin parlait constamment à Fox sur son compte Twitter, dans une certaine mesure, leurs interactions ont été un facteur dans un Sarma indécis, qui n’était pas sûr de commencer une nouvelle relation, pour donner le premier Il est passé.

Après une période de fréquentation textuelle, Melngailis et Fox se sont rencontrés en personne en 2011 et se sont mariés en 2012. « Il était content du mariage, mais Sarma a tout fait pour cacher sa bague », ont déclaré plusieurs amis du chef, qui a perdu son identité à côté d’un homme qui, en principe, lui a menti sur la sienne. Son vrai nom était Antoine Strangis, et avait été emprisonné.

L’histoire qu’il raconta à sa femme était si tirée par les cheveux que Sarma elle-même se chargea de répéter à plusieurs reprises qu’elle la croyait plausible parce qu’elle l’ébauchait peu à peu. D’un côté, Strangis a déclaré qu’il commandait des opérations secrètes pour le gouvernement des États-Unis, parfait alibi pour justifier ses curieux voyages intempestifs dans différentes parties du monde, moments où a disparu mais, malgré tout, il a toujours réussi à contacter Sarma pour demander de l’argent et demander l’accès à ses mots de passe pour accéder à ses e-mails et comptes bancaires afin de la protéger « en raison du danger que comportait son haut rang » dans l’armée.

Anthony Strangis et le célèbre pit-bull LeonAvec l’aimable autorisation de Netflix – Avec l’aimable autorisation de Netflix

D’autre part, Strangis a forcé sa femme à passer une série de « tests cosmiques » qui assureraient son immortalité et celle de son chien bien-aimé, Leon. « Il m’a convaincu que j’allais me donner plus de pouvoir, que j’allais avoir des ressources illimitées, que ma marque allait se développer dans le monde entier, que j’allais pouvoir faire tout ce dont je rêvais dans ma vie, et aussi rester jeune. Un jour, il m’a dit que si je faisais ce qu’il me demandait, il m’exaucerait mon grand souhait, qui était que Leon soit toujours avec moi », a révélé Melngailis. « Comme j’ai toujours été très spirituel et que je croyais qu’il y avait un autre monde en dehors de celui-ci, je l’ai cru, j’ai senti que nous pensions la même chose », a ajouté le chef.

Parmi ces tests figuraient les prêts constants d’argent, des rencontres avec des investisseurs potentiels de Pure Food and Wine qui ne se sont jamais présentés, des voyages soudains à travers l’Europe où Strangis a de nouveau disparu alors que Sarma devait lui transférer de l’argent, et une réponse immédiate à ses exigences qui, finalement, , ils ont coloré la réputation de Sarma en tant que marque, tout comme son restaurant.

Sarma, au moment de la plus grande popularité de son entrepriseAvec l’aimable autorisation de Netflix – Avec l’aimable autorisation de Netflix

Pour répondre aux demandes de son mari, la chef a commencé à utiliser l’argent de Pure Food and Wine et a cessé de payer ses employés. « Pour nous c’était Sarmama, et du coup on a vu une femme totalement différente, qui ne répondait plus aux messages et qui n’allait jamais dans cet endroit qui était sa vie », ont confié les membres de l’équipe de ce restaurant dont le prestige s’est effacé lorsqu’un chef, en l’absence de Sarma, a décidé de fermer les portes faute de paiement.

La grève devant cette place de gastronomie auquel l’ancien président Bill Clinton avait l’habitude d’assister a attiré l’attention des tabloïds en 2015 et Melngailis, qui n’a parlé à personne de ce qu’il traversait dans son mariage, a dû revenir d’un de ses voyages pour promettre de résoudre les problèmes financiers avant cette famille qu’il avait formée. « Pendant un certain temps, cela a fonctionné », a déclaré l’un de ses employés. « Mais parce qu’Anthony se présentait et parlait pour elle, la plupart ont finalement décidé de démissionner quand ils ne croyaient pas à l’histoire selon laquelle les chèques avaient été rejetés. »

Au milieu de cette tempête, Sarma a commencé à contracter prêt sur prêt, se sentant submergée par les dettes de son entreprise, et a vendu sans le savoir son restaurant à un investisseur du nom de Michael Caledonia, qu’elle n’avait jamais vu, et qui a fini par n’être rien de moins qu’elle. propre mari. Le contrôle que cet homme exerçait sur elle était tel que même il l’a convaincue de faire un voyage à Las Vegas et d’abandonner à nouveau son travail et ses engagements financiers. Auparavant, 400 000 $ avaient été retirés de ses comptes, argent qui avait fini par être dépensé par Strangis dans un casino. Dans le documentaire, Sarma affirme avoir été enfermée avec Leon. « J’étais très déprimée et dans un endroit que je n’aimais pas, où je ne pouvais même pas trouver de la bonne nourriture », a-t-elle expliqué. De Las Vegas, ils sont allés à Sevierville, Tennessee, où ils sont restés confinés dans un hôtel pendant 40 jours.

Un jour, Strangis commande une pizza sous son vrai nom et à ce moment le paradoxe est né : le couple est arrêté pour une commande que Sarma n’aurait jamais passée. « Beaucoup aiment dire que j’ai trahi mon véganisme, mais la pizza est allée à Anthony », a-t-il déclaré. En tout cas, il y avait quelque chose de plus important à clarifier, comme pourquoi ils ont disparu pendant des mois et n’ont pas payé leurs dettes de millionnaire. Après son arrestation, Melngailis a décidé de plaider coupable de vol et de fraude fiscale. Il a passé quatre mois chez Rikers et Strangis, un an, puisque personne n’a payé sa caution.

Bien que le chef explique que tout ce qu’elle a fait -notamment cette évasion qui a duré des mois- était une conséquence des manipulations subies, une grande partie des 84 employés arnaqués ne croient toujours pas sa version des faits. Devant le juge, Strangis a toujours assuré que sa femme savait ce qu’il faisait. Mauvais végétalien expose le point de vue de Sarma et, en même temps, donne de l’espace à ceux qui la considéraient comme faisant partie de leur famille, une femme très responsable et présente qui plus tard a cessé de leur écrire et les a laissés avec des dettes et sans travail.

Le romancier Porochista Khakpour, un ami de Melngailis, affirme que le tournant a été Léon, le chien de Sarma. « Quand il lui a promis qu’il le rendrait immortel, elle a perdu la raison, elle était vraiment convaincue que cela pouvait arriver. »

Le chef a demandé le divorce de Strangis en 2018, cependant Mauvais végétalien met la loupe sur la façon dont ils restent en contact à travers des messages aussi étranges que le début et le développement de leur relation. Ces échanges ne font qu’ouvrir de nouvelles lectures sur ce qui est arrivé à une femme fascinante qui, dans sa bio Twitter, se présente comme suit : Auteur de livre de cuisine. En deuil pour @purefoodandwine + @oneluckyduck. Anciens élèves de Rikers. C’est une longue histoire ». Une histoire dans laquelle son protagoniste, en 2022, réside à Brooklyn avec un seul allié dans sa vie quotidienne : son chien Leon, qui a eu 12 ans le 11 mars,…

SOURCE : Reviews News

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