Adieu à l’AV Club

🎵 2022-03-30 17:46:11 – Paris/France.

Plus tôt ce mois-ci, le personnel de l’AV Club basé à Chicago a écrit ses derniers mots pour le site de culture pop estimé et profondément du Midwest, qui déménage son siège social en Californie.

Cette terrible décision est intervenue des mois après que les propriétaires de capital-investissement de l’entreprise ont annoncé qu’ils rapprochaient le site de l’industrie qu’il couvre et obligeaient les employés à déménager ou à quitter leur emploi.

Des fans de longue date du monde entier ont exprimé leur sympathie en ligne pour les écrivains et les éditeurs contraints de prendre la décision déchirante entre déménager à travers le pays ou perdre leur emploi.

Pendant des années, l’AV Club a été le site Web de la culture pop pour les personnes qui suivent religieusement l’actualité du divertissement. Peut-être avez-vous eu la chance d’être témoin des sections de commentaires du site après avoir regardé la saison huit de haine de Dextre ou la websérie de musique live AV Undercover.

Si la sombre nouvelle du départ semble étrangement familière, c’est parce qu’elle l’est : partout dans le monde, les entreprises de presse sont éviscérées par des sociétés de capital-investissement ou des fonds spéculatifs. Les propriétaires de la publication ont affirmé que cette décision « permettra au site de développer ses relations de divertissement et d’offrir un meilleur accès à des événements exclusifs ». Mais ce genre d’entreprise d’initiés de la musique est l’antithèse même de l’AV Club.

Il y a « quelque chose du Midwest au cœur du site », a déclaré l’ancien rédacteur en chef Erik Adams au Lecteur en février. Fondé à Madison, dans le Wisconsin, l’AV Club était autrefois enterré dans les dernières pages du Oignon, et est devenu plus tard sa propre sensation médiatique. Au fil des ans, il trouverait une maison à Chicago, loin du glamour d’Hollywood, où il avait de l’espace pour écrire la critique honnête (et parfois grossière) de la culture pop pour laquelle il était devenu aimé.

Ceci n’est pas une nécrologie de l’AV Club – le site ne ferme pas. C’est un hommage aux personnes qui en ont fait un incontournable du Midwest, et l’histoire de la façon dont ils l’ont fait.

À l’automne 1992, un hebdomadaire satirique de Madison, dans le Wisconsin, devenait suffisamment populaire pour commencer à attirer des annonceurs. Avec les revenus qu’ils ont rapportés, les Oignon a pu embaucher plus de personnel et ajouter des pages, à tel point que ses rédacteurs, qui étaient pour la plupart des étudiants, ont commencé à chercher de nouvelles idées pour remplir le journal. Ils ont embauché un ami, Stephen Thompson, pour rédiger des listes de concerts pour la modique somme de 15 $ par semaine. D’autres semaines, ils lui ont payé 25 $ pour des critiques d’albums.

En tant que fan de 20 ans du Oignon, Thompson a accepté avec joie. Au fil du temps, il a commencé à étoffer une section de divertissement pour remplir les dernières pages, y compris ses propres sections : Sonic Boom pour la musique, Toilet Reading pour les livres et AV Club, son nom est un clin d’œil aux clubs audiovisuels des lycées, pour les films.

Ensuite, le personnel a décidé de renommer le journal, qui, selon Thompson, avait été conçu à l’origine pour être idiot, avec des gros titres exagérés, pour ressembler davantage à un vrai journal.

« Ils sont passés d’une parodie de Nouvelles hebdomadaires du monde à une parodie de États-Unis aujourd’hui», se souvient Thompson. La section de divertissement a également été repensée et regroupée sous le AV Club.

Ce n’est qu’au milieu des années 90, avec le lancement de son site Internet, que le Oignon est passé d’un journal connu dans la région à un phénomène médiatique international. Des équipes de caméras de télévision se sont garées devant le bureau de Madison, désespérées de capturer des écrivains en action.

« Je me souviens de caméras pointant vers la poussière accumulée et les ordures éparpillées sur les sols », a déclaré Thompson. « C’était comme une maison de groupe universitaire. »

En revanche, l’AV Club était discret. Ses débuts sur Internet ont été progressifs. Les membres du personnel ont mis à jour le site une fois par semaine avec quelques critiques et une fonctionnalité, toujours dans l’ombre du Oignon.

« L’une des grandes choses que nous avons dû apprendre était de savoir comment être notre propre publication et avoir notre propre voix, distincte de la section comédie », a déclaré Thompson.

Mais son heure viendrait bien assez tôt. En 2000, le Oignon a déménagé ses bureaux de rédaction à New York. Les membres du personnel de l’AV Club sont restés à Madison, mais pas pour longtemps. Ils ont commencé à chercher ailleurs, à 148 miles au sud de Chicago, où ils pourraient avoir un meilleur accès aux projections de presse et aux premières de films.

Thompson est resté à Madison, où il a travaillé à distance en tant que rédacteur en chef du AV Club. le OignonLe succès en ligne de s’est traduit par des délais d’exécution plus rapides, ce qui signifiait également qu’il travaillait sept jours sur sept pendant six mois d’affilée.

« J’ai été massivement épuisé », a-t-il déclaré.

Il est resté jusqu’en 2004, après avoir ouvert la voie à une nouvelle ère de l’AV Club sous la direction de Keith Phipps. Au cours des huit années suivantes, la publication atteindra des sommets sans précédent dans sa nouvelle maison au cœur du Midwest.

L’AV Club a fait irruption sur la scène de Chicago dans un bureau exigu près du coin de Clark et Belmont, au deuxième étage de l’immeuble voisin du Dunkin’ Donuts affectueusement appelé « Punkin’ Donuts » à cause des enfants mohawks en veste de cuir qui pendaient là-bas (l’emplacement est maintenant une cible). L’ancien monteur Scott Tobias se souvient avec émotion de la puanteur de l’urine saluant les employés de l’allée tous les jours en se rendant au travail.

« Nous travaillions tous les uns sur les autres », a déclaré Tobias. Le bureau était un espace restreint pour le personnel en pleine croissance.

Depuis sa création, l’AV Club a été un foyer pour les obsédés de la culture pop, mais enraciné dans les sensibilités du Midwest, il est également resté accessible aux fans occasionnels. Sa distance – à la fois physique et philosophique – de l’épicentre de l’industrie a donné aux lecteurs et aux écrivains l’espace nécessaire pour critiquer les médias populaires, de Breaking Bad pour Le prochain top model américain.

Quelques années plus tard, l’AV Club a été mis à niveau vers un loft converti au 212 W. Superior, puis a déménagé dans un bureau plus grand au coin de la rue, près de Chicago et de Franklin. Le nouveau bureau avait une terrasse sur le toit (qu’ils n’ont utilisée que quelques étés parce que les propriétaires de l’immeuble n’avaient pas obtenu le bon permis), un Kegerator et une atmosphère de start-up technologique. C’était également à quelques pas des projections de films dans le Loop.

Un espace au 730 N. Franklin deviendra plus tard le Oignons Le siège social également, après le retour de cette publication dans le Midwest depuis New York en 2011 – une décision qui a surpris son personnel, qui, comme les membres du personnel de l’AV Club une décennie plus tard, a été contraint de déménager ou de quitter son emploi.

« Je me souviens d’avoir pensé, ‘Mon Dieu, je ne sais pas comment tu as pu abandonner un travail comme celui-là' », a déclaré Erik Adams. « C’est assez difficile de trouver un emploi au Club AV. Pour un emploi avec le Oignonil y a tellement d’autres étapes à franchir.

L’immeuble Franklin finira par abriter plusieurs des Oignons publications sœurs – AV Club, ClickHole et Takeout. Les membres du personnel se sont rapidement habitués à travailler en étroite collaboration les uns avec les autres.

« Ce dont je me souviens le plus à propos de ce bureau, c’est que les écrivains de l’AV Club étaient assis là à écrire leurs traités de 5 000 mots sur des épisodes télévisés, tandis que les Oignon les réunions de présentation se poursuivraient et ils riraient toujours très fort », a déclaré l’ancienne écrivaine senior Katie Rife. “C’était une combinaison intéressante d’une bibliothèque et d’un club de comédie là-bas.”

Le bureau de Franklin est resté le siège de l’AV Club tant que la publication était basée à Chicago. Dans des entretiens avec le Lecteurles membres du personnel se sont souvenus de leurs journées de travail dans leur « travail de rêve ».

L’ancien éditeur de musique non officiel Alex McLevy se souvient encore de l’excitation qu’il a ressentie le premier jour où il est entré dans le bureau. « C’était comme si Charlie Bucket obtenait le billet d’or » dans Charlie et la chocolaterieil a dit.

Au cours de sa première semaine au AV Club, McLevy travaillait sur une histoire lorsque son éditeur lui a dit de faire une pause pour qu’ils puissent aller regarder Screaming Females jouer. Au bout du couloir, le groupe de rock composé de trois membres interprétait une reprise de « Shake It Off » de Taylor Swift.

C’était l’une des centaines de performances de groupes invités à interpréter des reprises de chansons au bureau de Chicago dans ce qui allait être connu sous le nom d’AV Club.c’est Série secrète.

« C’était cool parce que vous pouviez faire une sorte de pause dans votre journée de travail et aller en studio et regarder votre groupe préféré jouer un peu », se souvient Rife.

Depuis son bureau au 730 N. Franklin, l’AV Club a contribué à faire de Chicago un pilier de la critique de la culture pop. Crédit : Ian Miller

L’AV Club était également profondément ancré dans la scène musicale de Chicago.

La fête de quartier annuelle de The Hideout, qui s’est ensuite transformée en fête de quartier combinée AV Fest / Hideout, a été un succès populaire pour les fans locaux au milieu des années 2010. Nommé «l’anti-Lollapalooza» par Consequence Media, le festival de musique était abordable et convivial pour les fans. Le rédacteur en chef de l’AV Club, Josh Modell, et la copropriétaire de Hideout, Katie Tuten, ont organisé une sélection de leurs groupes préférés, et le parking du bar de plongée a servi de scène.

L’AV Club a également été salué pour sa couverture télévisée, qui a explosé dans les années 2010. Phipps a augmenté le budget indépendant pour embaucher plus de contributeurs de tout le pays, comme la critique de télévision Emily VanDerWerff, qui travaillait à distance depuis son appartement à Los Angeles.

Les fans sont tombés amoureux des critiques et des sections de commentaires, comme les critiques de VanDerWerff sur la sitcom télévisée Communauté. Son récapitulatif de la finale de la saison trois a recueilli plus de 100 000 commentaires.

La couverture télévisée approfondie était extrêmement populaire, même pour les gens qui détestent regarder Dextre ou Vrai sang. « Je parie qu’il y avait des gens qui ne regardaient que des émissions terribles pour aller ensuite au AV Club pour faire des blagues », a écrit un commentateur sur le site d’agrégateur de nouvelles Reddit.

« Il y a souvent une accusation juste de lunettes roses dans la mesure où les personnes qui y travaillaient, les personnes qui commentaient, les personnes qui lisaient ce site se souciaient les unes des autres d’une manière qui est devenue beaucoup plus difficile à trouver en ligne », VanDerWerff mentionné. « C’était comme si tu pouvais y aller et que le monde serait un peu moins impitoyable. . . même s’il s’agissait de guerres de commentaires Le prochain top model américain. Ce n’était pas comme si nous nous disputions sur l’avenir de la république. C’était un endroit où le monde avait l’impression que cela avait du sens pendant un petit moment.

À la fin des années 2010, l’AV Club a commencé à diversifier sa bannière et son pool de contributeurs indépendants. L’ancienne rédactrice en chef de la télévision, Danette Chavez, se souvient d’avoir été la seule personne de couleur à travailler à plein temps au AV Club. Elle a poussé avec succès l’entreprise à embaucher plus d’employés noirs et latinos et a également élargi le bassin de contributeurs.

«Nous avons maintenant de jeunes femmes noires, comme Ashley Ray-Harris qui écrit sur Peu sûret Ali Barthwell, qui a récemment remporté un Emmy pour son travail sur La semaine dernière ce soir avec John Olivier», a déclaré Chávez.

Au fur et à mesure que ce succès s’est concrétisé, « l’AV Club est devenu davantage une plate-forme pour les voix qui ont été historiquement sous-représentées dans les médias alternatifs », a déclaré Chavez.

En 2012, Phipps a démissionné de son rôle de rédacteur en chef, le premier d’une vague de départs au AV Club qui comprenait les membres du personnel Scott Tobias, Nathan Rabin, Tasha Robinson, Genevieve Koski et Noel Murray. Quelques mois plus tard, les six anciens membres du personnel ont annoncé leurs nouveaux rôles principaux au Dissolve, un site Web de films géré par Pitchfork qui a fermé ses portes en 2015.

« Il y avait une plus grande préoccupation pour les mesures, les pages vues et le contenu sponsorisé », a déclaré Phipps au Lecteur concernant son départ du Club AV. « Je pense que mon point de vue à ce sujet s’est confirmé, mais je ne pense pas que le contenu sponsorisé ait sauvé les sites éditoriaux en ligne à long terme. »

Quelques années plus tard, le PDG Mike McAvoy a vendu le Oignon à Univision. Alex McLevy a déclaré que les nouveaux propriétaires ont surtout gardé leurs mains sur l’AV Club, à part forcer…

SOURCE : Reviews News

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