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Non, l’histoire du supplément de retard de 40 $ pour la bande vidéo « Apollo 13 » comme source d’inspiration pour Netflix est un conte de fées PR. En fait, à la fin des années 1990, Marc Randolph et Reed Hastings faisaient du covoiturage et réfléchissaient au type d’entreprise qui pourrait être gérée avec succès sur Internet, qui venait de devenir accessible au public. Tous deux avaient en tête la perte de leur emploi – la société « Pure Software » fondée par Hastings en 1991, dont le produit était censé détecter et éviter les erreurs dans le code des programmes informatiques, n’a pas eu besoin de Hastings et du directeur marketing Randolph longtemps après deux prises de contrôle.
Randolph était auparavant, de son propre aveu, « le pire agent immobilier de New York », mais Hastings est devenu riche grâce à la vente. Tous deux ont louché sur les premiers succès de la société de vente par correspondance Amazon, qui à l’époque se limitait encore aux livres. Lors de l’un de leurs derniers voyages dans l’ancienne entreprise, Randolph a suggéré des battes de baseball personnalisées, des planches de surf personnalisées, de la nourriture pour chiens personnalisée et du shampoing personnalisé – chaque fois que l’ex-Marine Hastings lui faisait signe de partir. Ensuite, Randolph a dit « location de vidéos par courrier » – ce que Hastings a au moins pensé mérite d’être considéré.
Le DVD arrive au bon moment
Sans beaucoup de recherches, le duo s’est rendu compte que le support vidéo domestique alors dominant, la cassette VHS, n’était pas optimal pour la publication. Il est volumineux et relativement lourd, ce qui aurait augmenté les frais de port. De plus, il s’abîme rapidement lors du transport, les bandes s’usent et, en cas de doute, il faut les rembobiner avant la prochaine utilisation.
Mais c’est alors que la révolution du DVD a commencé – après un démarrage cahoteux, les premiers appareils et disques sont apparus aux États-Unis et au Japon en 1997. Les faiblesses de la VHS étaient étrangères à ce disque : il tient dans une enveloppe standard, est robuste, pratiquement usé- gratuitement – et vous n’avez pas non plus à les rembobiner. Randolph a envoyé un CD techniquement similaire à Hastings par la poste – le fait qu’il lui soit parvenu en bon état était une confirmation suffisante pour eux. De plus, comme Randolph l’a dit plus tard, « Il est important d’occuper un marché où vous pouvez vous développer si vous réussissez – idéalement avec une technologie perturbatrice. » Le DVD n’était que cela.
Encore mieux pour le duo : à cette époque, la chaîne de vidéothèques « Blockbuster » dominait le marché de la location aux États-Unis. Vous conduisiez ou marchiez jusqu’à la succursale, choisissiez parmi les titres physiquement disponibles et deviez rendre les cassettes à temps. Sinon, cela coûterait les suppléments de retard mentionnés. Loin des zones métropolitaines, les États-Unis sont peu peuplés et la distance jusqu’au magasin de vidéos est souvent trop grande. Le potentiel client augmente brusquement lorsque la conversation est dans la boîte aux lettres le matin et peut être renvoyée par la poste quelques jours plus tard. Bonus pour Netflix : Blockbuster ne louait pas de DVD à l’époque.
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SOURCE : Reviews News
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