✔️ 2022-03-18 22:55:00 – Paris/Frankrig.
Logoet for Kyivstar, et af Ukraines største telekommunikationsselskaber, er afbilledet i virksomhedens hovedkvarter i Kiev, Ukraine 3. marts 2016. REUTERS/Gleb Garanich/File Photo
Tilmeld dig nu for GRATIS ubegrænset adgang til Reuters.com
registrere
STOCKHOLM/AMSTERDAM, 18. marts (Reuters) - Tusindvis af ansatte hos telekommunikationsoperatøren Veon arbejder fra bombeskjul i Ukraine og flytter udstyr til grænseområder for at opretholde en digital livline for flygtninge fra krigen, sagde selskabets topchef fredag.
Deres arbejde har hjulpet omkring 85% af Veons telekommunikationsnetværk til at forblive operationelt i Ukraine siden den russiske invasion den 24. februar, sagde Veons CEO Kaan Terzioglu i et eksklusivt interview med Reuters. Men andre risici truer både fra strømmangel og fra selve konflikten.
Det Amsterdam-noterede Veon driver Ukraines største mobiludbyder som Kyivstar med 4 ansatte og en markedsandel på 000 %.
Tilmeld dig nu for GRATIS ubegrænset adgang til Reuters.com
registrere
Terzioglu, der talte via Zoom-konferenceopkald fra Holland, beskrev, hvordan virksomheden håndterer krig, sanktioner og økonomiske problemer på én gang.
Terzioglu leverede en linse, hvorigennem en virksomhed leverer et telefonnetværk til en hurtigt voksende diaspora.
Medarbejdere "arbejder nærmest i krisecentre, og når de har mulighed for det, går de ud i marken for at udføre vedligeholdelse," sagde Terzioglu.
De dele af netværket, der ikke fungerer, skyldes hovedsageligt et tab af magt og er ikke målrettet af russiske styrker, sagde han. For at restaurere disse dele var arbejderne nødt til at køre benzin til generatorerne, hvilket Terioglu beskrev som "et af de mest logistisk tunge opgaver, vores medarbejdere forsøger at udføre."
Ruslands angreb, som Moskva kalder en "særlig operation" for at demilitarisere landet, dræbte hundredvis af civile, reducerede byområder til murbrokker og udløste en humanitær krise. Rusland nægter at have målrettet civile i landet med omkring 44 millioner mennesker.
Mere end 3,2 millioner mennesker er flygtet, og yderligere 2 millioner er blevet internt fordrevet, ifølge FN-data.
Baseret på mobiltelefondata anslog Terzioglu, at 4 millioner flygtninge var rejst og 10 millioner var fordrevet.
Udover at åbne sine kontorer som flygtningehjem, har Veon også fyldt op på mobilkonti gratis, sagde Terzioglu, som blev Veon Groups administrerende direktør i juli sidste år. I sin tidligere stilling som administrerende direktør for Turkcell kæmpede han med den syriske flygtningekrise.
Veon har også modtaget støtte fra amerikanske, kinesiske og europæiske virksomheder inden for teknologi- og telekommunikationsindustrien. Mens operatører som Orange, Tele2 og Vodafone har givet afkald på samtrafik- og roamingtakster, har udstyrsproducenter som Huawei og ZTE bidraget til at opretholde netværket. Disse virksomheder og virksomheder som Ericsson, Nokia, Microsoft og Oracle har gjort en "heroisk indsats" for at holde netværkene kørende, sagde Terzioglu.
RUSSISK FORBINDELSE
Veon ejer også det næststørste telekommunikationsnetværk i Rusland, der fungerer som Beeline, dets mest profitable marked. Det betyder, at Veon skal håndtere virkningen af sanktioner og politiske bekymringer på begge sider af grænsen.
Veon har cirka 29 ansatte i Rusland, og virksomheden har taget skridt til at drive sine ukrainske og russiske forretninger adskilt fra hinanden.
Virksomheden har også hurtigt taget afstand fra den russiske oligark Mikhail Fridman, hvis investeringsselskab LetterOne har en aktiepost på 47,9% i Veon og yderligere 8,3% økonomisk aktiepost gennem en hollandsk fond.
Den Europæiske Union indførte sanktioner mod Fridman den 28. februar, et skridt, han sagde, at han ville bekæmpe.
Terzioglu sagde, at Fridman, der trak sig fra Veons bestyrelse den 28. februar og fra LetterOne-bestyrelsen den 3. marts, "ikke længere har nogen økonomisk interesse i LetterOne."
LetterOne, som ikke reagerede på en anmodning om kommentar, sagde den 3. marts, at Fridmans aktiver var blevet frosset, og han var blevet frataget sine aktionærrettigheder.
Terzioglu sagde, at han ikke kunne spekulere i, om virksomheden muligvis kunne stå over for EU-sanktioner eller nationalisering af den russiske regering, men han håbede, at det ville blive udelukket af humanitære årsager.
"Vi vil gøre vores bedste for at placere det som en væsentlig service," sagde han.
Veon står også over for økonomiske bekymringer, hvor aktierne er faldet med 56 % år-til-dato, og dens gæld i US-dollar – 5,4 milliarder dollars ved udgangen af 2021 – handles på nødlidende niveauer.
Den 4. marts nedjusterede Fitch virksomhedens kreditvurderinger til junk-status og sagde, at Rusland og Ukraine sammen tegnede sig for 62 % af indtjeningen før renter, skat, afskrivninger og amortisering (EBITDA) på 3,3 milliarder dollars i 2021.
Russisk kapitalkontrol og krigen betød, at virksomheden måske ikke var i stand til at flytte midler ind eller ud af nogen af landene.
Selskabet udsendte flere opdateringer for at berolige investorer om dets likviditet, med $2,1 milliarder i kontanter i slutningen af februar, inklusive $1,5 milliarder i Holland.
Terzioglu sagde, at han var bekendt med rapporter om en gruppe obligationsejere, der søger samtaler og hilste muligheden for at tale med dem velkommen, selvom ingen havde nået virksomheden indtil her.
"At have dem organiseret giver os mulighed for at forklare, hvorfor de ikke skal være bekymrede, og at vi er godt finansieret til at opfylde vores forpligtelser," sagde han.
Tilmeld dig nu for GRATIS ubegrænset adgang til Reuters.com
registrere
Rapportering af Supantha Mukherjee i Stockholm og Toby Sterling i Amsterdam; redigeret af Kenneth Li og Grant McCool
Vores standarder: Thomson Reuters Trust Principles.
KILDE: Anmeldelser Nyheder
Tøv ikke med at dele vores artikel på sociale netværk for at give os et solidt løft. 🧐
